寶石刻面學
在卡片的繪畫之上，一塊色彩斑斕的寶石被切割成特殊的幾何形狀，光線穿過這些攝人心魄的晶面與夾角，隨后世界以某種不可思議的方式呈現。
卡片在他手掌上如巧克力般融化，銀白色的金屬液滴隨后似水銀般滲入皮膚內部。
緊接著，有關于寶石刻面的種種知識海嘯爆發般涌入艾德的神智之中。此刻他的大腦如同一臺差分機，以一種穩定的速率分毫不差地讀取著打孔卡片上的數據。
龐大冗雜的知識令他不知所措。
在巨量的信息沖擊下，大腦似乎進入了過載狀態：他無法思考，失去了語言能力，甚至連動一動手指都做不到。
所幸這樣的狀態很快就結束了，腦海再次恢復了平靜。記憶中浮現出許多寶石刻面學的名詞，好似潮水退去后留下的貝殼——
棋盤型刻面、蛛網型刻面、蝶翼型、星芒型……包括獨眼蜘蛛上面那顆貓眼石的眼瞳型刻面，甚至還有一些他無法理解的，脫離了幾何概念的刻面。
“呃，這是……？”
艾德只覺得眼前天旋地轉，他雙手托著額頭，神志不清地含糊叨念著。
【這是正常現象，緩一緩就會恢復正常的。現在你躺到床上，進入到睡夢中。】
希爾薇似乎完全沒打算給艾德留出喘息休養的時間，而是繼續吩咐著下一步的行動。
“可我現在不就是在夢中嗎？”
艾德強忍住那令人作嘔的暈眩感，右手托著額頭，左手比出一根食指表示疑惑。
【我需要你進入到二重夢境中，那里更加混沌，可塑性也更強。】
“好吧，我試試。”
艾德深吸一口氣，默念了十個數。待到那天翻地覆的感覺稍加緩解，他才躺到房間那破舊的木床上，老木床傳來一陣不牢靠的咯吱聲——
他再次引導意識下沉，前往夢境的更深處。
……
意識仿佛來到了寂靜的深海，一片漆黑。周圍有仿佛某種東西像魚類般游弋而過，無聲的漣漪泛起又消散，卻無法觸摸到它們的存在。
【現在，想象一塊不規則的晶體，隨便什么樣都行。】
不規則的晶體……
隨著艾德思維的逐步構建，他的眼前浮現出一塊坑坑洼洼的無色晶石，幾塊晶簇從晶床中突兀凸起，像是四腳朝天的甲蟲。
【守秘人程式可以對夢境中物品的參數進行微調。選一個刻面結構，用你的意志去鍛造它，完善它的形狀。】
言畢，艾德的雙手果真燃起了淡薄之至的純白火焰，絲毫感受不到火焰的溫度。
然而當他將燃燒著淡白火焰的雙手緩緩靠近晶體時，晶體卻仿佛水銀那般，輕緩地融為懸浮的球狀液體，變成璀璨奪目的光球。
從哪種刻面開始入手呢……？
他從記憶中反復檢索，最終選擇了一種較為容易入手的古典伏盧尼式刻面——「皇家庇護」。
這種源于湖泊秘文的刻面，在激發時可以向前方投射出一塊單式的能量屏障。古代精靈貴族經常將「皇家庇護」刻面寶石佩戴在戒指或項鏈上，以保護自身免受暗殺或其他突發威脅。
與后世常見的熨斗形騎士盾不同，「皇家庇護」的形狀更接近于伏盧尼治世晚期的鳶形盾，尖而細長，猶如一滴流向天空的眼淚。
他腦內不斷重復演算著「皇家庇護」的結構，隨著細節的進一步清晰，液態的晶體變換著形狀，漸漸形成了水滴型……
突然，似乎是由于受熱不均，晶面上出現了一條微不可查的裂痕。
隨后災難發生了——隨著晶體的凝固，這道裂紋如癌癥般急劇擴散，無可挽回。
直到最終無可挽回的局面，晶體“啪——”地碎裂成了無數殘片。
假如這要是卡塔莉娜的誕生石，那后果簡直不堪設想……
【沒關系，繼續。】
艾德搓了搓手掌，在心底憋了口氣，重新構建了一塊不規則晶體。
這一次他盡可能地讓晶面均勻受熱，讓晶體從一個較為穩定的狀態下逐漸凝固。
終于，透明晶體逐漸形成了穩固的形態，閃耀刻面沿著寶石的重心坐標拓展延伸，形成了一滴完美的眼淚。
「皇家庇護」刻面雕刻成功了。