他忽然覺得，能在裂魂之地荒原上能發現這么多人才、收歸己用，自己是不是也算是個知人善任的異界版劉邦了？
——有點膨脹的這貨，渾然沒意識到，龍骨峰藏寶庫里一袋又一袋的海藍水晶，無疑比他這個領主更具吸引人才的作用。
得到領主大人的嘉獎，艾倫匆匆忙忙地又行了一禮。
“說起來……”夏侯炎轉向蒙巴頓，“為什么你執意要派艾倫去放置射擊標的？”
“首先嘛，艾倫是土生土長的荒原人，無論是身體素質還是應變能力，都足以幫助他潛伏進山賊營寨——換成別人我們還真不能放心。”蒙巴頓朝艾倫笑了笑。
“其次呢？”夏侯炎問。
“其次，據我所知，艾倫·霍特林和山賊有著血海深仇。”蒙巴頓歪了歪頭，“這可以保證，他一旦潛入失敗、不幸被山賊俘獲，應該更能挺住嚴刑拷打、守著更多秘密去死。”
附近的空氣，瞬間就安靜了。
“等參謀部建好了，我就派艾倫給你當副手。”夏侯炎皮笑肉不笑地點了點頭。
……
就在領主大人和兩個立下汗馬功勞的新兵插科打諢的同時，愛麗絲·康姆斯托克率領的騎兵隊，已經向著遠處的山賊投石機隊伍沖出一段距離了。
學院派的肖恩·蒙巴頓，身為帝國軍校的參謀科畢業生，在戰略戰術上造詣不淺，可畢竟從沒在戰場上親自上過前線，這也就導致，之前他一直是待在原地，給霜楓嶺的萌新騎兵隊發號施令的；
而愛麗絲·康姆斯托克的領導風格，就全然不同了：
自小練劍習武的前鷹息堡侍衛隊長，即使沒有達到人馬合一的高超境界，但稱一句騎術嫻熟還是不過分的——眼望著英姿颯爽的女劍士，她身后的霜楓嶺騎兵們也仿佛失去了恐懼，連連催促著戰馬加速沖刺。
整個隊伍里，最顯格格不入的還是莉娜·萊斯利：
自小嬌生慣養的年輕女法師，平生何曾受過這等苦！
現在她頭上裹著防風沙的面巾，幾乎所有的精力，都被用來將自己牢牢固定在馬背上了。
策馬沖在最前的愛麗絲，回頭望了望隊伍的情形，略一猶豫，還是單獨放慢自己的馬速，稍稍落后，靠到了莉娜身邊、與她并轡而馳。
“莉娜，你還好吧？”愛麗絲側過頭，頂著大風高聲問道。
“我還好……”隔著頭巾，莉娜顫抖的聲音在風中更顯模糊。
由于沒騎過馬，她的整個嬌軀都在馬背上顛簸不止，其中某個一直令愛麗絲心向往之的部位尤甚，簡直肉眼可見地痛苦。
女劍士同情地看了莉娜一眼，大聲問道：
“要摧毀那座投石車，你的火系法術，需要多遠的距離？需要多長的吟唱時間？”
莉娜猶豫片刻，扯著嗓子答道：
“八十米！一分鐘！”
——三階中級魔法師的極限射程，也就是這么遠了。
“好，八十米！”愛麗絲大聲道，“進入射程以后，你就留在原地吟唱法咒，我留二十人掩護你，剩下的人我要帶著去沖擊對方護送隊伍、作為干擾——請你務必準確保證一分鐘的吟唱時間，讓我們有時間撤退！”