——不是不想多搞點兒，實在是牽多了動靜太大，不劃算。
不過弼馬溫大叔向領主大人保證過了，這六十多匹馬，絕對是馬廄里最好的一批！
為了不讓大意失親馬的福克納發現，也為了保留一筆秘密戰略物資作為底牌；
這幾十匹馬在被偷……呃，“牽”回來以后，一直由弼馬溫大叔帶著幾個學徒秘密飼養，準備等霜楓嶺正式組建騎兵以后、再昭告天下不遲。
這也正是領主大人和喬爾鎮長納悶的地方：
霜楓嶺秘密飼養了六十多匹上好戰馬的消息，領地里只有幾個高層知道，你肖恩·蒙巴頓是打哪兒來的信息渠道，就連數量都摸得門兒清？
“稟告領主大人，沒人向我泄密，我是自己猜的。”蒙巴頓微微一笑。
“猜的？！”夏侯炎眨了眨眼。
“是的……我在巡邏的時候注意到，霜楓嶺一直在從左岸商人那里收購喂馬用的荒原苜蓿草，再加上我曾經看見過有些人的腳上有馬糞，基本上就證明鳳凰臺上一定藏著馬匹。”蒙巴頓胸有成竹地道，“而根據苜蓿草進貨的數量和間隔，對比馬匹的食糧，我基本能推算出霜楓嶺的馬匹保有量在六十匹左右。”
這下，天臺上的一眾高層真是沒話說了。
“你們看看，保密工作！”仿佛是為了緩解尷尬，領主大人開始向左右訓話，“保密工作是多么的重要！說吧，是誰喂完了馬不把腳擦干凈？是誰沒有遮蓋好貨物？要是看見這些的不是肖恩·蒙巴頓，而是個敵方間諜怎么辦？”
強調了保密工作的重要性后，他才重新扭回頭盯著蒙巴頓，活像八輩子貧農注視著一顆鋤地挖到的金疙瘩。
“肖恩，馬匹和會騎馬的士兵，我都可以批給你！”領主大人大手一揮，“但現在，你是不是應該先給我們講一講你的作戰方案了？”
“當然，我的領主大人。”蒙巴頓微微一鞠躬，“不過在此之前，我還需要您批給我一個人——一個我的作戰方案必須要有的人。”
一個必須要有的人？領地高層面面相覷。
“說吧，肖恩，只要你的作戰方案能成功，任何人都可以協助你。”領主大人微笑道，“你要誰？勞瑞大師？還是克里斯·曼恩？”
肖恩·蒙巴頓注視著自己的領主，沉聲答道：
“艾倫·霍特林。”
……
戰場另一邊，山賊營地。
浩浩蕩蕩的山賊大軍，在鳳凰臺東側的小平原上，結起了無數帳篷、構成了一片簡易前線營地：這些帳篷很有荒原強盜的特點，不像帝國正規軍那樣使用清一色的白布，而是用五顏六色的獸皮粗糙縫制，看起來煞是花哨。
不得不說，鳳凰臺東側真是個各種意義上的“風水寶地”。
前腳斯賓塞等人尸骨未寒，浩浩蕩蕩的山賊聯軍，又選在這里安營扎寨了。
山賊營地偏東的位置，一座毫不起眼的帳篷里，正有一場爭吵熱鬧上演。