和后加入的自由民們形成鮮明對比的，是像湯姆·勞倫斯教官這樣出身前鷹息堡的“老伙計”們——在帝國西境長大的他們，不少人還保留著對至高圣神的信仰，據說還有人跟領主大人提議過，要在領地條件改善以后、興建一座至高圣神教堂呢；
不過從種種現狀看來，領主大人似乎對這個主意不太感冒的樣子。
伐木隊一路把木料車推上臺地停靠整齊，早有業務組成員拿著表單和羽毛筆走上前來，對他們的成果進行統計登記——領主大人早就昭告天下，凡是霜楓嶺領民，上陣殺敵有獎勵、建設生產也同樣有獎勵，表現突出的團隊和個人，都能得到領主大人親手頒發的獎金！
艾倫所屬的伐木隊，之所以大半夜就跑去霜楓林地伐木，正是想努力沖刺一下今天的“霜楓嶺生產標兵”稱號，每人拿上一枚亮澄澄的金幣回去揮霍呢；
鑒于在輪休期間，他們可以自由跑到左岸市鎮那邊吃飯喝酒逛窯子，所以一筆意外之財，對于領民們的吸引力還是很可觀的——說不定多加上點兒錢，就能把一顆爛杏換成仙桃呢不是？
“這幾天咱們搞到的木料不少啊……”有個伐木隊成員咂咂嘴，“照這個速度下去，應該用不了多久，所有人就都有房子住了……”
的確，就在他們身旁，還有好幾堆未經搬運的木料車，說明急于為領地建設出工出力的伐木隊，可不止艾倫他們這一組。
“昨天唐納德師傅就跟我說了，兩個月內就能完成領主大人‘人人有房住’的目標！”有個祖上和唐納德師傅同鄉的新兵，壓低了聲音講出了“內幕消息”，“你們有時間去鳳凰臺看看，領主大人的角鷹莊園都已經快修好了！”
“聽說那個角鷹莊園之前就修過一次，又塌了？”有個資歷比較淺的新面孔問。
“啊？你還不知道那次突襲戰嗎？”老油條們頓時來了精神，開始展現自己關于領地的“淵博”學識，“勞倫斯教官跟我們講過，那次突襲戰里，我們霜楓嶺面對的敵人不是別的，正是休斯頓大公麾下的精銳——‘南境之傲’騎士團！”
“‘南境之傲’騎士團？！”萌新們都被嚇呆了：由于左岸市鎮就與休斯頓大公國隔河相望，因此他們對于這位南境一霸的家底可是門清。
“沒錯！要不是休斯頓大公手下的精銳，又有誰能轟掉角鷹莊園、讓咱們領主大人吃癟？更何況，最后獲勝的不還是咱們霜楓嶺？”
有個新兵歡欣鼓舞地拍手道：
“我看用不了多久，整片裂魂之地，恐怕都要被領主大人收入囊中了！”
正在一眾新兵蛋子暢想未來時，突然有一聲不合時宜的冷哼傳了過來：
“你們的格局真他娘的小。”
伐木隊成員們扭頭看去，只見是一個名叫肖恩·蒙巴頓的年輕新兵。
包括艾倫·霍特林在內，在場眾人都對蒙巴頓略有印象：無論是他那張蒼白消瘦、但不失英俊的臉龐，還是常年掛在眉宇間的憂郁和冷漠氣質，扔到充斥著粗豪壯漢的伊戈爾開拓軍隊伍里，都是一個鶴立雞群般的存在。
只聽得蒙巴頓略帶嘲諷地道：
“我看你們這群人，搞到個木屋子住、能去花房鎮睡幾個娘們就心滿意足——我肖恩·蒙巴頓加入伊戈爾開拓軍，可不是為了和你們這種鼠目寸光之徒合作的！”