“情況很明顯了……這個房間里有12個刻度，一邊會承受‘痛苦’，一邊則是‘酒池肉林’般的‘快樂’……
“剛才‘界限’在中央的6點處，而現在已經到了7……只要我一直在這一邊，那么刻度就會持續向12逼近，一旦到了12，應該就會過關了。但這個過程中，所承受的‘痛苦’程度肯定會逐漸增強。
“反過來說，我要是去了另一邊，那么就會倒過來，刻度隨時間向0靠近，一旦到0，試煉就會宣告失敗。
“如果我此時處于‘機械心智’狀態，那么肯定會制定計劃，在忍受不住時，先去對面的‘快樂’中休息恢復一陣，然后再返回另一側，繼續‘受苦’……如此往復，螺旋逼近12。
“但那其實是陷阱……人不是機械，是不可能完美執行這樣的計劃的。一旦‘意志’松懈，去了另一側‘享樂’，那后續就很難再堅持下來……總會給自己找到借口去‘休息享樂’……
“所以，要么從頭堅持到尾，要么失敗，恐怕沒有折中的方案啊……”
一邊深受著各種不適，艾布納一邊以“分析”來轉移注意力，避免自己去看另一側的景象。
但時而不經意間的一瞥，還是讓得他口干舌燥，咽了好幾口唾沫才忍了下來。
“見鬼，這才只是刻度7的程度啊……”艾布納剛這么嘀咕了一句，那條“界限”便跳到了8的位置。這時，不但之前的種種感受被放大了一倍，耳邊還出現了種種惑人心神的幻聽囈語，不斷刺激著他的感官。
而且不知道是不是錯覺，他覺得周圍的溫度也提高了不少，裸露在外的皮膚甚至感受到了一些灼熱感。
“不行……這么下去不是辦法！雖然自詡意志堅定，但出生在和平年代，穿越后也沒吃過什么苦的我在對苦痛的意志力方面肯定比不過混亂年代的精靈……
“現在這些誘惑還好說，后面如果出現疼痛、折磨等感覺，我肯定堅持不住……在這一點上，我甚至都比不過飽受滿月囈語折騰的佛爾思……
“但有什么辦法來規避這種直接作用于精神，反饋到身體的影響呢？
“對了！佛爾思！她進入‘源堡’后，那些直接作用于其精神的囈語就被屏蔽了！
“所以，這個時候，我只需要去‘愚者’先生那里‘學習’幾個小時，靜等刻度到12不就得了？”
思緒電轉間，艾布納心里有了主意，他先是開啟“純白之眼”模擬出“寒冰”的能力敷了敷臉，讓自己多少精神一點，然后才擺出祈禱的姿勢，口中用古赫密斯語虔誠地念誦道：
“不屬于這個時代的愚者；
“灰霧之上的神秘主宰；
“執掌好運的黃黑之王。”
……
貝克蘭德橋區域，勇敢者酒吧后門處。
頭戴鴨舌帽的克萊恩正小心保護著灰藍色工人上衣內側口袋里的錢包，然后跟隨著只穿白襯衣黑馬甲，似乎一點也不怕冷的馬里奇登上了一輛馬車的車廂。