每年黑夜最長的那天是「黑夜女神」的誕辰,俗稱冬禮日。
這一天,所有黑夜的信徒都會前往附近的教堂,見證太陽落山,夜晚來臨,然后參與彌撒,享用圣餐,聽唱詩班演唱,做各種各樣的活動。
1350年對魯恩的黑夜信徒們來說,是一個沉重的年份,戰爭的激烈和物價的提升同時讓他們失去了好心情,但這次冬禮日,他們依舊走出了家門,這是因為黑夜教會將在「影視慈善基金會「的贊助下發放食物券和幾天后于喬伍德區奧塞斯廣場露天首映的新電影的觀影券。
前者可以讓領到的人憑它們在任何一個救濟點,任何一座教堂,得到相應的物品,而后者則可以在首映廣場上得到一個座位這對于很久沒有「娛樂」活動的貝克蘭德居民來說已經是非常好的新年禮物了。
圣賽繆爾教堂,大祈禱廳內。
奧黛麗披著黑色的斗篷,帶著背皮制小包的金毛大狗蘇茜,臉龐素凈地向自己的座位走去。
她最終沒有選擇在冬禮日邀請戰爭中死傷者的家屬、親戚和朋友們,利用他們產生的情緒共鳴來滿足儀式的要求,而是與「塔」先生做了溝通,打算在新電影的首映禮上晉升「操縱師「。
「奧黛麗,你是如此的偽善利用死傷者家屬的悲哀,與利用觀影者的情緒爆發沒有本質上的不同你選擇后者,就是為了將心里的愧疚和痛苦甩給「塔先生來背負吧」
不斷剖析自己內心的奧黛麗閉了閉眼睛,不過再次睜開時,已恢復了正常。
通往自己位置的走廊上,多位貴族都向她伸出了友善之手,希望能幫助這美麗高貴卻柔弱的少女通過人多之處,通過有障礙的地方,但這些都被霍爾伯爵擋住了。
他讓長子希伯特負責小女兒,自己挽著夫人,走在前方,時不時回身看顧下貝克蘭德最耀眼的寶石。
他們一家抵達座位沒多久,黑夜教會貝克蘭德教區的大主教,圣者安東尼史蒂文森,穿著黑底紅紋的長袍走上了布道臺。
他環顧一圈,抬起右手,在胸口順時針點了四下:「贊美女神」
等到下方信徒給予了回應,這位圣者嗓音低沉卻讓每個人都能聽見地說道:「今天是黑夜的慶典,但女神回應的卻是憐憫。
「祂憐憫每一位失去孩子的母親,憐憫每一位孤獨的孩童,憐憫每一位遭受著巨大痛苦的人。
「祂說,這一切終將結束,這所有的苦難都會歸于寂靜與安眠。」
一切終將結束,并歸于寂靜與安眠嗎教堂地底,已經來到查尼斯門門口,準備通過撫摸「017」再次進入夜之國,并以其為中轉去往「卡爾德隆城」深處的艾布納靜立了一陣,繼而無聲自語道:
「但愿一切苦難能在1351年結束吧」
「未來號」停靠在了魯恩漫長海岸線的某個地方。
「星之女王」嘉德麗雅手里提著一個行李箱,對簡格蘭特以及水手長妮娜等人道:「我接下來一段時間會待在魯恩,你們要看住弗蘭克,不讓他做奇怪的實驗。」聽到船長的吩咐,妮娜撇了撇嘴巴,指著窗外道:
「弗蘭克的實驗有不奇怪的嗎」
嘉德麗雅一時竟無法反駁,只好嘆了口氣道:「如果有危險的征兆,立刻寫信給我。」
「好吧。」妮娜挺了挺胸口道,「誰叫我是未來號,上最成熟穩重的那個呢」