深秋的別爾哥羅德，麥田已經收割完畢，秸稈在田埂上堆成金色的垛。
葉帥站在州政府的落地窗前，看著樓下廣場上飄揚的州旗，指尖無意識地摩挲著口袋里的麥種項鏈——
那是肖迪去年給他串的，用的是第一茬“連理”麥種。
辦公桌上的文件堆成小山，最上面的是西伯利亞凍土開發二期規劃，紅色印章蓋得醒目。
秘書敲門進來時，他正對著地圖上的灌溉渠線路皺眉：
“告訴農業廳，貝加爾湖段的滴灌管必須用華夏產的pe材料，耐低溫系數差0.5都不行。”
“州長先生，伊萬諾維奇副州長在會議室等您，”
秘書遞上日程表，“還有三十分鐘，您要和能源部視頻會議，討論光伏板并網的事。”
葉帥捏了捏眉心，這才想起自己已經三個月沒去過試驗站了。
上周肖迪寄來的麥苗生長報告還壓在文件底下，照片里的幼苗抽出了新葉，她在旁邊用紅筆寫：
“第三組抗寒基因出現變異，等你回來一起測序。”
會議室里，伊萬諾維奇正對著投影屏比劃：
“上邊邊催得緊，想把咱們的‘連理’麥種納入國家種子庫，但要以聯邦名義申報。”
“不行，”葉帥拉開椅子，“種子的知識產權必須有華夏團隊一半，這是當初和軍墾城簽好的。”
“你現在是州長，不是試驗站的技術員：
”一個議員敲了敲桌子，“聯邦撥款比這些虛名重要。”
葉帥剛要反駁，手機震了一下，是肖迪發來的視頻請求。他走到走廊接起，屏幕里的育苗棚飄著雪，肖迪裹著軍大衣，睫毛上沾著白霜：
“你看，我們培育出了紫色的麥穗！”
鏡頭轉向試驗田，深紫色的麥浪在風中起伏，像流動的寶石。
“花青素含量是普通麥子的五倍，能做天然色素。”
她笑著轉了個圈，軍大衣下擺掃過積雪，“你什么時候回來？傳感器的數據有點異常，我一個人測不過來。”
葉帥喉結動了動，身后傳來秘書的聲音：“州長，會議要開始了。”
“我……下周吧，”他別開視線，“你讓瓦西里幫你盯著點。”
肖迪臉上的笑淡了下去，鏡頭晃了晃，像是手沒拿穩：
“葉帥，你還記得我們在沙漠里說過什么嗎？你說要一輩子守著試驗田，讓每一粒種子都認得我們的腳印。”
“我現在做的事，是為了讓更多試驗田能立起來，”
他聲音發緊，“等這陣子忙完……”
“忙完又有新的事，對嗎？”
肖迪打斷他，鏡頭里的雪花突然大了起來。
“你身上的泥土味越來越淡了，倒是有了和伊萬諾維奇一樣的香水味。”
電話被匆匆掛斷，葉帥站在走廊里，聽見會議室里傳來討論聲。