學派首席錫德里克看著下方兩位正式巫師和十位巫師學徒，夕陽透過棱堡狹小的窗口照在他的臉上，表情有些晦暗難明：
“秩序之霧的教義都已經背熟了嗎？你們做好準備，使者已經傳信回來，今天晚上他們會專程再來‘高崖堡’一趟，為你們舉行入教儀式。”
“是，首席閣下！”
對幾乎已經唾手可得的“永生”，這第一批準備迎接自己新生的邪道煉金術士們，倒是只有興奮難耐。
自從那位作為使者的“褻瀆教徒”拜訪過“高崖堡”，中間又互通了幾次信箋之后。有【智械模板】這層可能在未來實現精神超脫的遮羞布在，內部漸漸達成了“統一”的意見。
更準確的說是學派中支持合作的派系，輕易壓倒了反對的派系。
隨之雙方人員就有些迫不及待地展開了第一步合作，走的正是先“小規模試點”后“大規模鋪開”的路子。
而對方為什么把“高崖堡”選作舉行入教儀式的地點，在這件事情上沒有過多表態的錫德里克也是心知肚明。
無非就是宣示神跡擴大影響，借著這個機會吸納更多“機械永生學派”的巫師加入“秩序之霧秘教”。
向第一批“志愿者”通報了消息之后，錫德里克側頭看了身邊的次席和三席一眼，沒有再多說什么。
但是，作為一位能夠坐上學派首席寶座的人物，他也有著自己的考慮。
邪道煉金術師們如果集體加入“秩序之霧”，明面上利益受損最大的顯然非他這位首席莫屬。可學派內部大部分人的蠢蠢欲動他都看在眼里，本就是一個黑巫師學派，又能對學派成員們的恒心和毅力有什么期待？
“不過，這樣也好...”
有“永生”的誘餌在前面掛著，至少他十分輕易就能分清學派內部每一個人的心思，然后未必不能依靠“秩序之霧”為自己攫取更大的利益。
忽然。
騰！
沉思中的錫德里克臉色驟變豁然站起身來。在他身邊的次席和三席同樣如此，只是稍慢了半步而已。
在三位巔峰巫師敏銳的靈性感知中，一股陰沉而龐大的魔力波動驟然在棱堡外面炸裂。好像物質世界都被扯開了一道口子，連接到了一個幽暗難明的詭異地域。
下一刻。
“啊！”
一聲凄厲的慘叫突然從堡壘下層響起，然后是煉金術士手中槍炮轟鳴的反擊聲。
嗷——
很快，這座充滿陰影的大廳中，一群十幾頭肩高超過人類身高的巨大影魔狼也突然竄了出來，向著站在下面的一眾學徒飛撲過去。
伸手點出一枚耀眼光球，驅散掉大廳內所有黑暗的錫德里克看到這群入侵者臉色微變：
“陰影生物？！黑靈格學派？”
雖然同為黑巫師學派卻沒有太大仇怨，為什么會在這個時候向自己不宣而戰？
高崖堡外面，遠離山崖的一側，差不多一公里之外。
體長已經超過十米的“陰影亞龍”咔咔，四肢伏地尾巴高高揚起，喉嚨中發出嗚嗚的低沉叫聲。
在它面前一個被黑夜還要深邃的洞口，正向外噴吐著一頭又一頭渾身深藍色的巨狼。
甫一出現，就會在夕陽下化身陰影，飛速沖進高崖堡中大開殺戒。
“影界”是與人類生活的物質世界既并行也共存的神奇世界，是一個泛著幽光的陰暗界域，可以理解成是物質世界的投影。
這個世界里面同樣有著山川河流、大陸海洋甚至各種人類的城市建筑。
但其中的一切都是被扭曲之后的樣子，充斥著黑與白的對比，色彩單調乏味，是任何正常人類都不愿意久留的地方。
當某一瞬間“影界”與物質世界發生交匯重疊后，就會形成名為“黑堤”的自然奇觀。
如果是影界的一塊不毛之地顯化在物質世界人跡罕至的地方，自然不會有什么影響。但是換成一座強大影界生物的巢穴成為“黑堤”，降臨到了物質世界，那絕對是一場大災難。
艾文曾經從躲在《卡塔洛夫的死亡肖像》中的那位“陰影學派”黑巫師辛普森身上，獲得了不少影界的坐標。