新大陸巴爾沃亞地峽最東側，同時也是歷年珍寶艦隊運送黃金、白銀的起航地——迪奧斯港。
時間已經來到了11月份的初冬時節，雖然氣候對地處熱帶的黃金海影響不大，但是本應在秋季就該起航的珍寶艦隊，卻一直在港口中滯留至今。
只因為王國今年之內接連損失了大批戰艦。
2月份滿載著金銀、寶石、煙草、墨水樹...的一百二十艘艦船，葬身于野生海神之子“大漩渦”卡律布狄斯之口；10月份又有王國最精銳的部分無敵艦隊，共計四十艘強大的戰列艦在南大陸與郁金香的一戰中全軍覆沒。
盡管對希留斯來說，這些損失還無法對其第一軍事強國的地位產生太大威脅。
但海軍戰艦特別是四級以上的戰列艦建造周期長、耗資大，而且作為原材料的高齡橡木在一定時間段內的總量也有著上限。
所以，至少在幾年之內，新下水的艦船無法彌補這些既有的損失，這還不算因為船只老化退出現役的那些正常損耗。
當然，以希留斯目前的吏治狀況來說，其中到底有多少是真正報廢，又有多少是被變相私吞發賣，就算是海軍元帥也根本說不清楚。
這個時候迪奧斯港內，一群愁眉不展的商船船主正聚在小酒館里買醉。
“唉，我們已經等了兩個月了，眼看北方的第一場雪就要來臨，你們說咱們還得等到什么時候？我們等得起，但貨物等不起啊。”
“是啊，再不走，我的煙葉都要在船艙里爛掉了。港口倉庫的租金簡直比豪華酒店的住宿費還要貴，呸，真是一群吸血鬼！”
“......”
七嘴八舌互相訴苦，他們現在最關心的就是什么時候可以啟航。
今年希留斯的運氣好像特別背，不光原本遍布海軍基地的航線被“暴風眼”攔腰截斷，而且出門就能遇到專門搶希留斯商船的海盜。
大商人抵抗風險的能力更強，但他們可不行。
為了能把貨物順利運回國去大賺一筆，許多人都寄希望于能跟大艦隊一起上路。卻沒想到出發時間一再延期，實在是讓人心急如焚。
酒館老板和這群經常過來互道苦水的倒霉蛋已經十分熟悉，聽到他們的話不由過來安慰道：
“各位，海軍司令部不是已經通知了嗎？
再等三天，等亞度尼斯將軍帶領‘近衛統領號’和增援的護航編隊到達之后，珍寶大艦隊就可以出發了。
放心，王國的威懾力還是沒有問題的，就算海盜再怎么大膽，都絕對不敢招惹王國海軍。”
幾個商人臉色稍稍和緩：
“希望這次不會再延期吧。都怪該死的海盜，該死的暴風眼，該死的郁金香！”
“沒錯，郁金香面對無敵艦隊的時候為什么還要反抗？不可接受！”
“這是對每一個希留斯國民的冒犯?必須讓他們付出代價...”
他們越說越激憤?仿佛要借著酒勁把滿腔的憤懣都發泄出來。海盜、黑海女神、打了勝仗的郁金香...盡在其列。
突然。
鐺！鐺！鐺！...
城市上空有刺耳的警鐘長鳴。
傳遞到酒館中，在這群人的耳邊也在他們心尖持續回蕩。
但他們卻滿臉茫然?久久都沒有反應過來到底發生了什么。警鐘聲他們當然聽過?每個人的船上都有。
但這是哪里？
這里可是希留斯王國在黃金海最重要的殖民地城市之一迪奧斯港啊！
“呵呵呵，我喝多了?錯覺，一定是錯覺。”
“你剛剛也幻聽了嗎？好巧?我也是。”
轟！轟！轟！...
但是緊隨而來的轟鳴炮火聲卻輕易扯碎了他們的鴕鳥心態。
迪奧斯港外的海面上掛著各種海盜徽記的黑帆海盜船?已經如同遮天蔽日的烏云一般黑壓壓地撲殺過來。