領頭乞丐衣著白凈，頭帶方巾，腳穿草鞋。
三人來到女乞兒身邊，對其拳打腳踢，還將瓷碗中討得的錢銀搶走。
陳鴿坐在湯面鋪中，眼睛微瞇，沒有行動。
他準備等這伙人離開之后，再尾行跟隨，伺機動手。
誰知暗處竟涌出數名捕快，將乞丐頭頭當場抓獲。
其中一人，更是直奔面湯鋪而來。
那人拱手作揖，對中年男人態度恭敬：
“御史大人，已抓獲嫌犯，請移步公堂。”
陳鴿想到鬧市聽到的懸賞，不禁一怔：
“東昌府的崔御史？”
“正是。”
見陳鴿仍無逃走之意，崔御史相信了他方才所言。
如果自己沒有出現，想必這位俠士會仗義出手的：
“老夫替小女，先謝過壯士。”
陳鴿靦腆一笑，連連擺手道：
“別別別，我什么都還沒做呢，不敢當壯士二字。”
崔御史面帶微笑，看向桌上的半碗冷面。
他摸出幾十文錢放在桌上，沖攤主說道：
“這位小兄弟的面錢，我請了，再給他盛一碗熱湯面。”
攤主應和一聲，在白圍巾上擦了擦手。
他過來拿起銅錢吹了一口，放到耳邊，笑道：
“好嘞，馬上來。”
崔御史朝陳鴿點點頭，轉身跟隨捕快離開。
好吧，白忙活了一場。
他這惡人，是想當都當不成了。
“客官，您的大碗寬面。”
攤主盛上一碗湯面放到桌上，熱氣翻騰。
“哧溜~”
陳鴿吸了大口，嘴角微微一咧。
當事人追查，總好過以暴制暴。
今天這事，不算白忙活。
離開湯面鋪時，余暉已染透蒼穹。
并行的飛鳥，在天空劃過一道弧線。
店家開始收拾打烊，準備歸家。
陳鴿不愿閑著，在街上亂逛。
逢茶肆必進，希望能夠打探到周邊狐妖的傳聞。
可惜，沒什么實質性的收獲。
反倒是多次得到一些無關緊要的消息。
在通往望都縣的路線中，近期有山賊頻頻出沒。
官府三次圍剿，均未能盡全功。
于是發榜警示，讓行人過客多加留意。
陳鴿連女鬼都不怕，更何況區區劫匪？
這種事，聽聽也就罷了。
返回客棧時，街上已掛起燈籠。
往來的游客仍不在少數，挺熱鬧的。
陳鴿回到臥房，插上門拴。
本體躺在床鋪上休憩，分出意識控制靈傀警戒。
一夜，無話。
……
翌日。
早晨霧氣甚重，能見度不過五六米。
加之昨夜泥濘未褪，地面濕滑，不便行路。
陳鴿在客棧內等了一個多時辰，待霧氣消散，這才出發。
騎馬自保定府西門離城，踏上前往望都縣的官道。
向西南前進，行了約二十里路。
陳鴿在某座不知名的山腳下，看到一個熟影。
崔御史。
他下了馬車，跟四十多位捕快站在一起，似乎在商討著什么。
隊列前還押了一人，正是那名乞丐頭頭。
昨晚在保定府茶肆，陳鴿就專門打探過。
按照大明王朝的制度，御史差不多是二三品的大官。
保定府衙，昨天就協助抓到了乞丐頭頭，進行審訊。
如今他們出現在城外，只有一種可能。
搜捕涉案的漏網之魚。
四十多名捕快，抓捕等量的疑犯綽綽有余。
可他們待在山腳沒動，這就很說明問題了。
結合昨天打探到的情報，陳鴿做出一個大膽的推論。
那幫官府沒有剿滅干凈的山賊，跟傷害崔家小姐的人，是一伙的。
如此一來，也就說通了。
官府把所有捕快派出協助追捕，想給御史留個好印象。
沒想到，乞丐跟山賊抱團，一下子失去了人數優勢。