\"就是！\"賣豆腐的張寡婦叉著腰，\"上回要不是女學堂的李姑娘幫忙算賬，我非得讓那幫臭男人坑了不可！\"
幾個穿綢緞的商賈卻連連搖頭：\"婦道人家拋頭露面，成何體統！\"其中一人突然奪過報紙就要撕，卻被鐵匠鋪的學徒一把攥住手腕：\"王掌柜，這報紙我可是花了錢的！\"
兩撥人推搡間，巡街的衙役趕緊過來維持秩序。誰也沒注意到，巷子口有個青衣小帽的年輕人正飛快地記錄著這場騷動。
在城南貧民區的水井旁，情形更是熱鬧。幾個洗衣婦人圍著一個識字的老篾匠，聽他結結巴巴地念報。當聽到\"女子亦可為官\"時，一個滿臉皺紋的老婦啐道：\"做夢呢！我洗了一輩子衣裳...\"
\"娘！\"她女兒突然打斷，\"上回發熱，不就是女醫館的周姑娘救的你？要我說，姑娘家學醫可比那些只會開虎狼藥的郎中強多了！\"
這番爭論很快蔓延到酒肆茶坊。德馨茶樓里，說書人老周把驚堂木一拍：\"要說這女子為官啊，老漢倒想起個典故——漢初呂后臨朝稱制...\"
\"放屁！\"一個醉醺醺的鄉紳拍案而起，\"牝雞司晨，惟家之索！這話可是寫在《尚書》里的！\"
角落里，鄧合一邊擦著酒杯，一邊往反對聲最大的那桌多送了一壺酒。他嘴角噙著笑，心想：吵吧，吵得越兇，這新思想傳得越快。
而此時太守府的書房里，鄧晨正望著桌上被撕碎的報紙出神。鄧云匆匆進來稟報：\"大人，孔郡丞往這邊來了，臉色難看得緊。\"
鄧晨輕輕撫平報紙碎片，上面\"選擇之權\"四個字依然清晰可見。他抬頭一笑：\"來得正好，我正想找人好好'討論討論'呢。\"
\"荒謬！簡直荒謬！\"
德馨茶樓里，趙明德這一嗓子吼得梁上的灰塵都簌簌落下。這位太學生出身的主簿大人此刻活像只炸毛的公雞，山羊胡子一翹一翹地抖動著。他\"啪\"地一聲將《常山新報》拍在桌上，力道之大讓茶碗里的水濺出老高，正好落在\"女子亦當有選擇之權\"那行鉛字上，墨跡頓時暈染開來，仿佛給這驚世駭俗的言論蒙上一層淚痕。
\"孔公請看！\"趙明德手指發顫地戳著報紙，\"令愛竟敢妄議'男女同權'，這、這簡直是要顛倒陰陽啊！\"
孔新端坐在太師椅上，面色陰沉得能滴出水來。今早他府上的門房收了十二封拜帖——整整十二封！全是來質問孔家為何教養出這等\"悖逆之女\"的。最讓他難堪的是，連向來交好的李祭酒都在帖中暗諷他\"治家不嚴，何以治郡\"。
茶樓里其他客人早就屏住了呼吸。靠窗那桌的綢緞商悄悄把凳子往后挪了挪，生怕被這場風暴波及。角落里幾個華清學校的女學生卻挺直了腰桿，眼睛亮晶晶地盯著這邊。
\"孔公，\"趙明德壓低聲音，卻掩不住話里的刺，\"令愛此文若傳至洛陽，恐怕...\"
\"砰！\"