郭圣通手中的繡繃\"啪嗒\"掉在地上。她感覺自己的心跳快得像是要沖出胸膛，耳邊嗡嗡作響，連母親后面說的話都聽不真切了。只隱約捕捉到\"提親\"、\"應允\"幾個字眼，整個人便如墜云霧。
小翠機靈，連忙端來繡墩讓主母坐下。劉氏這才平復些氣息，拉著女兒的手絮絮道：\"你舅舅說，劉將軍今日親自登門提親，當著滿堂賓客的面說要娶你為妻...\"說著又抹起眼淚，\"我兒好福氣啊！\"
窗外的陽光忽然變得格外明亮，透過雕花窗欞在青磚地上投下斑駁的光影。郭圣通覺得臉頰發燙，忙用團扇掩面，卻掩不住嘴角漾開的笑意。她想起上月舅舅壽宴上，那個站在廊下看竹的挺拔身影——劉秀一襲靛藍深衣，腰間玉帶映著天光，比滿園牡丹還要奪目。
\"小姐臉紅了！\"小翠突然湊過來打趣，驚得郭圣通手中的團扇差點掉落。她作勢要打，小翠卻靈活地躲到劉氏身后，笑嘻嘻道：\"夫人您看，小姐羞得耳朵都紅透了呢！\"
\"胡說！\"郭圣通強作鎮定，卻忍不住摸了摸自己發燙的耳垂。她轉身去撿地上的繡繃，借著低頭掩飾臉上的喜色。那方繡了一半的并蒂蓮忽然變得格外刺眼——難道冥冥中早有預兆？
正說著，院門\"砰\"地被撞開。年僅十四歲的郭況風風火火沖進來，連發冠都跑歪了：\"阿姊！劉將軍的聘禮都抬進府了！整整十八抬！\"少年興奮地比劃著，\"最前頭那對玉雁足有這么大，通體碧綠...\"
\"況兒！\"劉氏急忙喝止，\"女兒家面前說這些做什么！\"但眉梢眼角的喜色卻藏不住。她起身整理衣襟，對女兒柔聲道：\"快些梳妝，你舅舅命人接我們過府商議婚儀。\"
待母親和弟弟離開，郭圣通終于放任自己倒在繡榻上，把滾燙的臉頰埋進錦被里。小翠知趣地退到屏風外，卻聽見里面傳來悶悶的笑聲。過了好一會兒，才見自家小姐重新坐起身來，眼角還帶著笑出的淚花。
\"小翠，取我那件杏紅曲裾來。\"郭圣通對著銅鏡抿了抿鬢角，忽然想起什么似的補充道：\"就是上個月新裁的那件...領口繡蘭草的。\"
鏡中的少女雙頰緋紅，眼里閃著細碎的光。她輕輕撫過梳妝臺上的鎏金胭脂盒，忽然覺得往日最愛的薔薇香粉都失了顏色。窗外傳來喜鵲的叫聲，一陣春風拂過，吹得檐下的銅鈴叮當作響。
郭圣通望著鏡中的自己，忽然有些恍惚。那個在舅舅宴席上偷看的夜晚，劉秀可曾注意到屏風后這道忐忑的視線？她當時只顧著躲藏，連他腰間玉佩的紋樣都沒看清。如今想來，若是當時大膽些...
\"小姐，發什么呆呢？\"小翠捧著衣裳進來，見主子對著鏡子出神，忍不住笑道：\"可是在想象劉將軍揭蓋頭時的模樣？\"
\"再胡說就撕你的嘴！\"郭圣通作勢要打，嘴角卻止不住地上揚。她接過衣裳時，指尖都在微微發抖。這料子是舅舅去年從長安帶回的蜀錦，她一直舍不得穿，總覺得要等個特別的日子。如今她要穿上它，心里美滋滋的。
原來命運早有安排。
書房內沉水香在青銅博山爐中裊裊升騰，卻驅不散滿室陰鷙之氣。劉楊斜倚在紫檀木憑幾上，指尖有一下沒一下地叩擊著案幾，震得杯中酒液泛起細碎漣漪。</p>