"上谷的印綬，不勞韓大人保管了。"他冷冷地掃視眾人，嘴角勾起一抹譏諷的弧度，"至于韓大人的傷...就當是給漢室清理門戶的見面禮吧！"
說完，他縱身一躍，消失在茫茫夜色中。
"追...給我追..."韓欽差虛弱地呻吟著，聲音越來越小，"我要他...九族..."
侍衛們面面相覷，誰也不敢貿然追出去。為首的侍衛擦了擦額頭的冷汗，低聲道："大人，先...先找大夫吧..."
此時，遠處傳來一陣急促的馬蹄聲，漸漸消失在官道盡頭。夜空中，一彎新月悄然隱入云層，仿佛也不忍目睹這官場丑態。
劉秀聽得目瞪口呆，手里的水囊都忘了喝："你就這么把欽差殺了？"
耿弇聳聳肩："沒死成。后來聽說在床上躺了三個月，回長安告狀去了。"
馮異插嘴："所以更始帝才派文叔你來招撫河北！前面的人把事情辦砸了！"
劉秀恍然大悟："難怪劉玄那小子突然對我這么熱情..."他轉向耿弇，"然后呢？"
耿弇繼續講述...
耿況在書房里來回踱步，靴底將青磚地面磨得發亮。他的手指不停地捋著胡須，已經揪斷了好幾根花白的須尾。
"弇兒啊！你闖大禍了！"他猛地停在耿弇面前，聲音發顫，"刺殺欽差，這是誅九族的大罪！我得立即動身去長安向陛下請罪！"
耿弇按住父親顫抖的雙手，觸感像握住了一把枯枝。他注意到父親的眼角又多了幾道皺紋，鬢邊的白發比昨日更密了。
"父親，上谷郡不能一日無主。"耿弇的聲音沉穩有力，"若您離開，那些觀望的豪強必生異心。不如讓孩兒代父前往長安。"
耿況長嘆一聲，從懷中取出半塊虎符："帶上這個，路上或許用得上。"他的手指在符節上摩挲著，仿佛在撫摸祖傳的珍寶，"孫倉熟悉官道，衛包通曉文書，就讓他們隨行吧。"
次日拂曉，耿弇在府門前整裝待發。孫倉挺著圓滾滾的肚子，小眼睛滴溜溜地打量著行李車；衛包瘦高的身子彎成蝦米狀，正清點著竹簡文書。
"少主，都準備妥當了。"孫倉搓著手湊過來，臉上的肥肉堆出諂媚的笑容，"下官在長安有幾個故交，定能幫上忙..."
耿弇淡淡地"嗯"了一聲，翻身上馬。他注意到孫倉的馬上馱著兩個沉甸甸的包袱，遠超出個人所需。
一路上，孫倉和衛包總是落在隊伍最后，交頭接耳。每到驛站，兩人就神秘消失片刻，回來時眼中閃著異樣的光彩。耿弇多次看見衛包往袖子里塞小紙條，而孫倉的包袱則越來越鼓。
行至盧奴城外的官道時，一隊商旅帶來的消息讓整個隊伍炸開了鍋。
"聽說了嗎？邯鄲城出了真龍天子！"一個商販唾沫橫飛地比劃著，"那王郎實則是漢成帝流落民間的皇子劉子輿，已經在邯鄲稱帝了！"
孫倉的小眼睛頓時亮得像發現腐肉的禿鷲。他策馬湊到耿弇身邊，聲音因激動而發尖："少主！天大的好消息！咱們不用千里迢迢去長安了！真龍天子就在邯鄲啊！"
衛包也忙不迭地點頭，瘦長的脖子前伸著，活像只急于啄食的鸛鳥："是啊是啊！聽說這位新皇出手闊綽，歸順的官員都連升三級！"</p>