耿弇勒住馬韁，冷冷的目光掃過二人：\"一個算命先生，也配稱帝？\"他指向路邊面黃肌瘦的流民，\"你們看看，這就是所謂'真龍天子'治下的百姓！\"
孫倉不以為然地撇嘴：\"少主年輕，不懂變通。這亂世之中，跟對主子才是正經。\"他拍了拍鼓脹的包袱，發出金屬碰撞的聲響，\"聽說邯鄲那邊，光安家費就...\"
\"住口！\"耿弇厲聲喝斷，\"你們可曾見過劉秀大司馬在河北的作為？恢復漢制，整飭吏治，那才是真正的漢室風范！\"
衛包縮了縮脖子，但眼中仍閃爍著算計的光芒：\"可...可劉秀畢竟是更始帝的人...\"
當晚宿營時，耿弇輾轉難眠。他起身巡營，發現孫倉和衛包的營帳空空如也，連鋪蓋卷都不見了。馬廄里少了兩匹最好的戰馬，行李車上的金銀盤纏也不翼而飛。
月光下，耿弇發現地上有幾片撕碎的絹布。他拼湊起來，隱約看出\"邯鄲...厚待...速來\"等字樣。
\"叛徒！\"耿弇怒喝一聲，長劍出鞘，寒光閃過，碗口粗的營帳木樁應聲而斷。木屑飛濺中，他想起父親臨行前的囑托，拳頭攥得咯咯作響。
翌日清晨，驛丞神秘兮兮地湊過來：\"聽說更始帝派來的劉大司馬昨日在盧奴城停留過...\"
耿弇眼前一亮，立即快馬加鞭趕往盧奴。然而當他風塵仆仆趕到縣衙時，只得到\"劉秀一行已往北去\"的消息。
\"追！\"耿弇咬緊牙關，狠狠抽了一鞭。馬蹄揚起漫天塵土，如同他心中翻騰的怒火與決心。
劉秀聽完耿弇的講述，突然拍案而起，震得案幾上的茶盞叮當作響。他仰頭大笑，眼角擠出幾道細紋，在夕陽映照下顯得格外生動。
\"好！好一個耿弇！\"他用力拍著大腿，手掌在粗布衣袍上留下明顯的褶皺，\"有膽識！有見識！我劉秀行走河北多時，今日才算遇到真豪杰！\"
馮異蹲在一旁烤野兔，聞言立刻湊了過來，油乎乎的手在衣襟上隨意抹了抹：\"文叔，咱們現在被王郎那廝通緝，正缺人手呢。\"說著朝耿弇擠擠眼睛，\"這小將軍一看就是能打的。\"
劉秀沒有立即答話，而是用目光細細描摹著眼前的年輕人。耿弇站得筆直，肩背線條如青松般挺拔，眉宇間還帶著幾分未消的怒氣。劉秀注意到他虎口處的老繭——那是常年握劍留下的印記。
\"小耿啊，\"劉秀突然眨眨眼，嘴角揚起狡黠的弧度，\"你爹是上谷太守，手里有兵嗎？\"
耿弇的眼睛頓時亮了起來，像是點燃了兩簇火苗：\"有！上谷突騎，天下精銳！\"他的聲音不自覺地提高，\"一人雙馬，來去如風，箭無虛發！\"
馮異興奮地搓著手：\"那咱們去上谷？正好補充些精兵良馬。\"