次日清晨，馮異捏著一封信，像捏著個燙手山芋似的沖進劉秀房間："主公！鄧晨來信！李惲真的變成刺身了！"
劉秀展開信箋，只見上面畫著個簡筆小人——頭戴金冠的李惲被串在樹枝上烤，旁邊標注："已碳烤，勿念。巨鹿見面”。落款處還按了個油乎乎的手印。
"這鄧晨..."劉秀笑得直拍大腿，"連軍報都能寫成菜譜！"
馮異擦了擦汗："主公，今日是留在邯鄲繼續招撫，還是按計劃北上真定？"
劉秀把信紙湊到燭火上燒了，火光映得他眸子發亮："北上！"
"可是..."馮異指了指窗外，"外面已經..."
話音未落，就聽"咚"的一聲，有個胖官員被擠得貼在了窗欞上，臉壓得像塊烙餅："劉...劉公...下官有要事..."
劉秀淡定地喝了口粥："馮異啊，知道為什么現在必須走嗎？"
"因為..."
"因為李惲這盤菜已經涼透了！"劉秀抹抹嘴，"沒變數的棋局，下著多沒意思。"
用過早膳，劉秀剛推開官署大門，就被眼前的景象震住了——邯鄲各級官員在臺階下擠作一團，活像搶特價米的集市。
"劉公！下官愿捐半年俸祿！"
"我家有良田千頃！"
"小女年方二八——"
馮異一個箭步擋在前面，結果被擠得雙腳離地。銚期見狀，掄起鼓槌就要敲驚堂鼓，卻發現鼓面上已經坐了三個人——都是來占位置的。
"讓讓！讓讓！"王霸扯著嗓子喊，手里舉著"緊急軍務"的牌子。有個主簿一把搶過牌子："我先來的！"反手寫上自己的名字又舉起來。
馮異急中生智，突然高喊："李惲復活啦！"
人群瞬間靜默，繼而爆發出更大的聲浪：
"騙誰呢！腦袋都掛城門了！"
"就是！我親眼看見鄧將軍把他鎧甲熔了打鋤頭！"
"劉公！我這兒有李惲貪污的賬本！"
劉秀扶額苦笑，對鄧禹使了個眼色。后者突然從袖中掏出一把銅錢往天上一拋："發餉銀啦！"
趁著眾人哄搶的功夫，劉秀等人貓著腰溜向馬廄。沒想到馬槽邊也蹲滿了人——都是來獻馬的。
"這匹的盧馬日行千里！"
"我家騾子能拉十石糧！"
"劉公看看這頭驢——"
馮異忍無可忍，一把將劉秀托上馬背："主公快走！"轉頭對人群喊，"要報名的去王臨那兒領號！前一百名送劉公親筆簽名！"
眾人剛沖出城門，身后突然煙塵滾滾。劉秀回頭一看——好家伙！至少三十多個官員騎著各色坐騎追來，有騎馬的，騎驢的，還有個胖縣令騎著牛，牛背上還掛著"精忠報國"的橫幅。</p>