馮異差點被口水嗆到——誰家冬天種小麥？
劉秀瞇起眼睛："那邯鄲的歸附文書..."
"這個嘛..."王臨搓著手，活像集市上討價還價的商販，"下官只是個看家的，得等主人回來拍板啊！"說著突然掏出一卷空竹簡，"要不...您先列個清單？"
正當氣氛尷尬時，王臨突然變戲法似的擊掌三聲。仆役們魚貫而入，捧著各色食盒。
"諸位餓了吧？"王臨笑得滿臉褶子，"特意準備了邯鄲特色——驢肉火燒配黃連湯！"他壓低聲音，"黃連清熱，最適合...呃...等人時降火..."
就在劉秀拿起筷子的剎那，官署大門"砰"地被撞開。一個渾身是泥的親兵滾了進來，活像剛從泥潭里撈出來的落水狗。
"大人！不好了！"親兵哭嚎著，"李將軍他...他被鄧晨..."
王臨手里的火燒"啪嗒"掉在案幾上："被鄧晨怎么了？請去喝酒了？"
"被做成刺身啦！"親兵嚎啕大哭，"咱們五千人投降的投降，領錢的領錢，連廚子都跳槽了！"
廳內死一般寂靜。王臨的臉色以肉眼可見的速度從醬驢肉變成白面餅，最后定格在黃連湯的土黃色上。
"噗通！"
這位副監大人直接滑到案幾底下去了。
劉秀慢條斯理地喝了口湯："王副監，現在能談談歸附的事了嗎？"
只見王臨一個鯉魚打挺——雖然沒挺起來改為狗爬式——躥到劉秀腳邊："劉大司馬！下官對更始陛下的忠心天地可鑒啊！"說著從袖中掏出早已準備好的歸附文書，"您看，連印泥都用朱砂調的！"
馮異小聲嘀咕："這變臉速度，川劇祖師爺都得喊師父..."
更絕的是，王臨不知從哪摸出條白布系在額頭，上書"喜迎漢軍"四個大字，墨跡還沒干。
"諸位還沒吃飽吧？"他諂笑著擊掌，"上硬菜！把李惲私藏的那頭西域駱駝宰了！"
這頓飯還沒吃完，官署外已經擠滿了人。有抱著賬本的主簿，捧著地契的豪強，甚至還有扛著"邯鄲歌舞團"牌匾的樂官。
"劉大人！"一個胖商人擠到最前，"小人愿捐三百車糧草！"
"我出五百匹戰馬！"
"我們家閨女會跳掌上舞！"
王臨站在臺階上維持秩序："排隊排隊！歸附的領號，效忠的取籌，聯姻的...呃...先去后院測八字！"
劉秀望著突然熱鬧起來的官署，對鄧禹嘆道："早知道該把李惲的死訊做成煙花放..."
話音未落，真的有人在外頭放起了爆竹——是綢緞莊老板在慶祝不用再給李惲小妾免費做衣裳了。
傍晚清點文書時，馮異發現個怪事："主公，這王臨連他家的貓都登記成'捕鼠校尉'歸附了..."
劉秀笑著搖頭："他倒是把'識時務者為俊杰'演繹得淋漓盡致。"
此時的后廚，王臨正親自盯著燉駱駝。廚子好奇地問："大人，您不怕李惲..."
"噓！"王臨緊張地東張西望，"從現在起，請叫我'漢室忠臣王某'！"說著往湯鍋里撒了把香菜——聽說劉秀好這口。
遠處傳來更夫悠長的吆喝，邯鄲城的這一夜，注定無人入眠。而李惲的名字，就像那鍋駱駝湯里的浮沫，很快就被撇得干干凈凈。