清晨的第一縷陽光剛剛穿透云層，凌浩然便滿臉凝重，站在刑部大堂中間。
他身姿挺拔如松，眉宇間卻凝結著一層化不開的陰郁。
昨夜楚寧毒發時的慘狀仍歷歷在目——那位向來意氣風發的年輕殿下，此刻正躺在東宮飽受折磨。
“大人，各路人馬已準備就緒。”一名衙役快步上前稟報。
凌浩然微微頷首，目光掃過堂下整裝待發的刑部精銳。
這些衙役都是他一手教出來的，辦案經驗豐富，對京都的大街小巷了如指掌。
但今日他們要面對的，是隱藏在繁華都城陰影下的蠻族勢力。
“記住，此次搜查務必細致。”
凌浩然的聲音低沉而有力：“任何與蠻族有關聯的商鋪、客棧，甚至是尋常百姓家，都要一一查問。若有可疑之人，立即帶回刑部。”
衙役們齊聲應諾，隨即如潮水般涌出刑部大門，分散向京都各處。
自從楚國接連吞并趙國、燕國、秦國后，國勢如日中天。
楚寧推行的新政更是讓百姓安居樂業，商路四通八達。
在這太平盛世下，越來越多的蠻族商人跨越邊境，來到繁華的京都謀生。
城西的胡商坊是最熱鬧的異族聚集地，這里店鋪林立，各色貨物琳瑯滿目。
來自西域的香料、北疆的皮毛、南蠻的奇珍異寶，應有盡有。
商人們操著生硬的楚語討價還價，空氣中彌漫著異域的氣息。
然而今日，這份熱鬧被突如其來的搜查打破。
“所有人站在原地！刑部辦案！”
衙役們持刀闖入一家名為“西域奇珍”的布莊，驚得店內顧客四散奔逃。
掌柜的是個滿臉絡腮胡的中年蠻族，見狀連忙上前：“官爺，小店做的都是正經生意。”
“少廢話！”
為首的衙役厲聲打斷：“把近三個月的賬冊拿出來，還有所有伙計的名冊！”
同樣的一幕在城中各處上演。
從東市的綢緞莊到西城的騾馬市，從高檔的酒樓到偏僻的客棧，但凡有蠻族蹤跡的地方，都逃不過衙役們的搜查。
日頭漸高，刑部大堂內陸續帶回了不少可疑人員。
凌浩然親自坐鎮，一一審問。
“姓名？來京都多久了？與哪些蠻族有來往？”凌浩然的聲音不疾不徐，卻帶著不容抗拒的威嚴。
堂下跪著的是個瑟瑟發抖的茶葉商人：“回、回大人，小的王二，在城南開了間茶鋪，只是偶爾從蠻族那里進些山貨，絕無勾結啊！”
凌浩然銳利的目光如刀般刮過商人的臉：“上月十五，你店里來了三個蠻族打扮的客人，可有此事？”
商人臉色大變，額頭滲出細密汗珠：“那、那是來做買賣的普通客人。”
“帶下去，仔細查問。”
凌浩然一揮手，衙役立刻將癱軟的商人拖了下去。
這樣的審問持續了一整天。
被帶來的商人、伙計、甚至是普通住戶，都聲稱自己與蠻族只是正常的生意往來。
凌浩然的眉頭越皺越緊——這些人中或許真有不知情的，但兇手一定就藏在某個陰暗角落。
與此同時，賈羽帶領的錦衣衛也在城中展開了秘密調查。
與刑部的大張旗鼓不同，錦衣衛的行動更加隱蔽而精準。
賈羽身著便裝，只帶著兩名心腹，來到城北一處偏僻的院落。