“我還是完成相關的研究著作吧。”亞歷山大覺得自己還是不要下定決心了，他沒等安娜把話說完，便立刻做出了抉擇。
“你剛剛不是認為，自己沒有能力完成這樣的著作么。”安娜繼續抽著他的臉。
“雖說，呃，雖說如此……但有關卡美爾人生的寫作，盡管水平有限，但有了《油畫》的文獻資料，想想看，我還是很期待的。”
想想在沒水沒電，傳染病一個比一個猛的地方，拿著極少的薪水工作上三年的時間。
亞歷山大覺得在精神上狂抽自己的臉的行為，已經能算得上舒舒服服的頭部spa了。
伊蓮娜小姐搖搖頭。
不。
亞歷山大先生，現在可完全由不得你了。
“《血字的研究》，柯南道爾筆下的第一個故事，盡管他后來寫了很多個充滿了精巧邏輯推理的故事，但我最喜歡的仍然是《血字的研究》。我說了，我其實對那些偵探推理并不是很感興趣，很多偵探小說對我來說，都像是一種特意被設計好的文字游戲，但《血字的研究》是不同，它有一種蕭索而莊重的美感。”
伊蓮娜小姐用手指拿起桌子上的兩頁便簽。
“一則偵探小說，它卻擁有著充滿的宿命感的開頭。福爾摩斯和他的搭檔華生第一次相遇，他們被一則公案吸引了注意力。倫敦的一間公寓里發現了一具美國男性的尸體，現場沒有任何明顯的打斗的痕跡，只有人用鮮血在墻上寫下了‘r-a-c-h-e’五個字母。”
“rache.”
“這個單詞是德語。”女人念道，“意思是復仇。”
“這是一個關于復仇的故事。摩門教的長老們以家庭做為籌碼，要求少女露西必須要嫁給他們。露西和戀人霍普私奔，逃亡，然后她的父親被殺害，露西在抑郁中死去。再然后這個故事被淹沒在歷史的長河之中——”
“直到漫長的三十年以后。”
“我最愛的是這個故事的結尾，當復仇終將來臨的時候，霍普在一間屋子里堵住了摩門教的長老。用刀抵住他的脖子，然后從口袋里掏出一只玻璃小瓶。”
“瓶中裝著兩顆一模一樣的藥丸，一顆由淀粉制成，一顆里面包裹著致命的毒藥，一顆無毒無害，一顆服用下去后，會讓人痛苦的死去。三十年以后，霍普平靜的盯著摩門教長老的眼睛，告訴他，請選擇吧。”
“你吃一顆，我吃一顆。他說，讓一切都交給上帝來裁決吧，一粒吃了送命，一粒吃了活命，讓我們看看，這世界上到底還有沒有公道，惡人是不是會自有惡報。”
安娜高聲念道。
女人的聲音很清脆，堅韌的清脆，似有金屬碰撞之音。
“霍普站在那里，看著對方吞下藥丸，然后面目扭曲猙獰的死去，然后他用鮮血在墻上寫下了五個字母。rache，既代表著復仇，又暗示了露西的名字。”
“真棒啊。”
“這滄然悲愴的宿命感。”安娜說道：“我自己對這個故事本身的印象，其實勝過了福爾摩斯之后所有的推理故事。”
安娜把手中的兩張便簽紙各自折迭了兩次，旋即在掌心揉成了兩枚指甲蓋大小的紙丸。
她把紙丸一起倒進桌面上剛剛騰空的那只首飾盒里，遞到男人身前。
“亞歷山大先生。”
安娜盯著對方的眼睛，平靜的問道：“請問，你喜歡偵探小說么”
這一刻，伊蓮娜小姐真像是位藝術世界的君王，她端坐在那里，讓犯了罪的臣子去向上天禱告，選擇自己的生或者死。
……
亞歷山大呆滯的看著這一切。
此時此刻。
一種無聲的戰栗籠罩住了他，他想要開口卻無法爭辯，早在他進門的那一刻，輪椅上的年輕女人便安排好了所有的事情。
在她剛剛問自己愿不愿意去繼續“完善”自己的研究的時候，那是亞歷山大自己選擇自己的命運的最后機會。