那二叔卻頗有些不耐煩“你是怎么跟長輩說話的先聽我說你也知道，現在天下大亂，真正能安穩度日的，也就只有萬陽城。你們那個戲班子走南闖北的多危險，哪有定居在萬陽城來得安穩”
“再說了，你唱戲能唱一輩子”那二叔口氣輕蔑，“就你那喜歡男人的毛病，以后不唱了，也不可能攀上什么富貴人家的女人，只能孤老一生”
趙星兒似乎已有不好的預感，驚駭道“二叔”
“別打岔”二叔口氣更加不耐煩，“我打聽過了，這座城的高城主，一向就是個男女不忌的，這不正合了你的意嗎我有個熟人，早就看著你不錯，前日里來跟我說，讓我幫忙說和，可以把你送到城主府中去”
“二叔”糖豆那頭桌子響了一聲，應該是趙星兒拍案而起，“您別說了，當初您把堂姐堂妹賣進窯子的錢花完了是不是竟然能想到來賣我”
“發什么癲”那二叔也拍了桌子，“唱了幾年戲就以為自己是個角兒了你每個月寄來的那點錢算什么當初你爹媽欠的債可還在那兒擱著呢，你不趕緊找個活路，還真想讓二叔替你還一輩子錢”
雙方沉默了一會兒，那男人突然笑了起來“你不會真以為那尚志成會給你兜底一輩子吧。我告訴你，尚志成這次到萬陽城來，接觸了好幾個劇作家和梨園前輩，人家怎么說都勸他趕緊賺一筆了收手。”
“他是不是給過你高城主私宴
的請帖我的親侄兒啊，高城主壽辰，你們在劇院唱死唱活，都是給萬陽百姓看的，但如今他讓你在私宴上露臉，你覺得這是什么意思”
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二叔指著他罵街的聲音在茶攤這邊都聽得清楚，“為了給你推薦，可花了我一大筆銀子呢反正是臭不要臉貼男人，肥水別流外人田啊”
他跳腳兩步，氣不忿地走了。
過了不多會兒，彭樂也回來了。
他一口灌下兩大碗涼茶，擦了把汗，急匆匆地說“我都去打聽過了，那些所謂被奪舍的人，大都無家無口沒人惦記。幾個地痞流氓和趙麻子一樣，是事先就被抓進了大獄，而幾個乞丐流浪漢則是不知不覺消失了，過了好些日子才又出現在街上。日子我隱蔽地問過，每年的季末，西城失蹤的人會變多，而被奪舍的幾個人出現，則在季初。”
陳星瑜點了點頭“已經很明顯了，這些失蹤的人，要么是被抓去做實驗，要么就是和趙麻子一樣，成了某種交易的展示品。而季末正是城主大宴賓客的時間，不得不讓人懷疑這之間的巧合。”
“那個所謂變成活死人的傳說呢”
“這個就有點玄了。”彭樂擦了擦頭上的汗，“除了大家傳說中的那個人和咱們今天救出來的程參將，其他的奪舍者被發現后，都被巡查營或者侍衛營給抓了回去，不知所蹤。”
“而那個變成活死人的，原本有個前妻，新派運動的時候趕潮流離了婚，在街上被發現后，他老婆叫了娘家人過來，把他給綁了回去，一直關在家里。”
“據說關了有兩三個月，人越來越消瘦，神智也越來越模糊，和他一起失蹤又逃出來的全都被抓回去了，就他沒被抓到，大家還都以為他死在哪里了。結果三個月后有一天，這人竟然暴起傷人，家里的幾個人全部未能幸免。據說那晚，那家人的慘叫聲叫得幾條街都能聽見，這才暴露出他的存在。”
“事后當然還是巡查營去抓了人，直接拖在太陽底下燒成了灰，活死人有毒會害人的說法就是那個時候傳出去的。”
陳星瑜皺了皺眉頭“這些事你都是找誰打聽的”
彭樂撓了撓頭上的小丸子“說來也真是奇怪，按道理說出了這么大的事，那家的街坊鄰居應該都記憶深刻才是，可我過去打聽的時候，他們個個都說不知道，連那家人的存在都記不清了。只有那條街上一個曾經在市政工作過的老頭，聽說我在打聽這些事，悄悄地找到我，找我訛了二十塊大洋，才肯告訴我這么一點點信息。”
要知道，那個時候，二十塊大洋足夠普通人家舒舒服服過上一年了。
“市政”陳星瑜不由自主地看向路邊的路燈桿，眼中閃過一絲恍然。
彭樂跟著他看了一眼，也沒在意，繼續問道“大佬，那市政老人生活得很拮據，我又是以民間說書藝人尋找怪奇傳說的理由找他們打聽事情，他的說法難免會有夸大。現在看來，其實最可靠的，還是早上程參將說的那些。所以，我們還是要找機會去城主府邸探查么”
陳星瑜站起身來，帶著彭樂向萬陽大劇院的方向走去“程參將也說了，三天后商量價格，指的應該是明日，而我剛剛知道，這幾天高城主會在府邸中開私宴，也許，時間正好對得上。”
說著，他把剛才趙星兒和家人的對話告訴了彭樂。
彭樂一聽就樂了“這還真是剛想打瞌睡就遇到了枕頭，就是不知道高城主邀請趙星兒到底是什么目的，趙星兒一個唱戲的，自己還欠著一屁股債呢，總不可能去參與那什么奪舍的交易吧。”
“所以，我們現在就回去，”陳星瑜微笑道，“找個機會跟趙星兒好好聊聊。”