吃了一會兒，沈瑜卿拿帕子擦擦嘴角，“阿娘，我有件事想問你。”
王氏覺出她面色有異，問，“何事”
“你昨日去找了淮安王”
沈瑜卿故作自然地拿起調羹，點了下頭。
“他執意要回漠北”王氏猜到又問了一句。
沈瑜卿沉默，“阿娘，我應該早想到這種結果，他不屬于這，他是山間的獸，本該奔馳于蒼穹，怎會甘心困于囚籠。”
“其實我回上京時是他送我回來，只不過漠北突然出了事最后是我先到了上京。在回來之前，我想好了該如何說服你和阿爹同意這樁婚事，也想好了他去護疆，我甘心在漠北和上京之間奔波。”
王氏看著這個女兒，她最清楚她的脾性了，不會服輸低頭，能做到這般必是對淮安王用情極深了。
“那現在呢”王氏又問她。
沈瑜卿眼睛干澀，若無其事地撫了撫眼尾，“我聽聞皇上安排了人去漠北主事，那人武功策略都超于常人，值得信服的。昨日我跟魏硯說了這事，他依舊執意要走。”
“阿娘，他或許本就沒有那么心悅我。”沈瑜卿淡淡出聲，也不知是在說給誰聽。
王氏過去心疼地抱住她，“世上男子之多，我的綰綰這么好，何愁找不到夫君。”
沈瑜卿沒再說話，眼慢慢垂下。
信很快傳到魏硯手里，信紙展開，魏景的字跡尚且青澀，布局謀略卻稱得上是一個合格帝王。夠心狠，夠決絕，卻也或許急迫，少了些該有的淡然在里。
魏硯看完就將信紙燒了，眉眼低壓，面上沒有半分緩和，“外面人多眼雜，回去告訴他，不怕死想去哪就去哪。”
仆從聽了心口一跳，忙俯身應下離了驛站。王爺語氣太過狠決，任是誰聽了都忍不住害怕。
沈瑜卿梳好妝就出屋了。
書院年考，她進學時績效年年甲等，從無落在人后的時候。如今她離了書院，再度年考時她受邀做了先生。
路算不得遠，下馬車時外面人已經很多了，她被送進里。
今日正是晴空萬里，第一年考是書畫。
沈瑜卿坐在屏風后等待人將畫作送進來。
半個時辰后，畫作送到屋內，沈瑜卿正細細看著，外面突然一陣喧嘩，接著有人走進來，“沈小姐，這些學生聽說您做了年考先生，想觀您畫作一幅。”
“請我”沈瑜卿指了指自己。
送信人道“沈小姐放心，這些學生并無惡意，只是聽說您畫藝精湛，想親眼目睹，若您不方便，我這就回絕了。”
沈瑜卿思量片刻，“罷了，沒什么不方便。”
她拂袖起身，緩緩出了屏風。
這年年考魏硯也受到邀約，他本是不愿來了，礙于魏印親筆書信，他便應了一回，打算好只坐片刻就走。
入門時就被停落的馬車堵住了。書院內人群皆至，甚至有氣他書院的學生聞聲而來，里面不讓進就堵到了外面。爬墻的爬墻，上樹的上樹。
魏硯擰緊眉，攜刀入內。圍著的世家子尚未入朝，見他胡服束身的落拓模樣，以為是看護的武夫，自然都沒放在眼里，自顧說著話。
“梁上那位兄臺，你爬得高，可瞧見沈姑娘出來了”底下一書生裝扮的人喊。
“出來了出來了，正提筆作畫。”
魏硯耳微動，眼不禁朝里看去，腳下步子加快。
守門不識人，橫身攔住他。魏硯臂一抬，把懷里牌子隨意亮到他眼前。
仆從這才看清，慌慌張張地跪下身，“仆眼拙，竟沒認出是王爺。”
魏硯沒理睬，闊步進了去。
場上人群團團圍住，看不清里，只能聽到人說話聲，“沈姑娘果然是年年的甲等，畫作意境絕不是你我能夠留下的。”