永定侯府的馬車出了開封城，前往金明池，一路暢通。
身為蕭侯府世子，蕭弘稷的隨從也不少。一身花農裝扮的梁照水，就是眾蕭侯府隨從中的一員。
“公子，到了。”
馬車停下，蕭弘稷走出馬車，梁照水緊隨其后。
這是梁照水第一次見到傳說中的金明池，果然廣闊，壯觀。九里三十步，一步一個景。仙橋、寶殿、戰船而且人也多。尤其是今日，一頂頂官轎排列，一輛輛馬車紛至沓來，但凡是開封城權貴名望府邸，叫得上名號的，都來湊這個熱鬧了。
皇城權貴，受官家重用的人家，自然前呼后擁。
永定侯府失勢，又得罪了童太師，便也有人有意避開蕭家，蕭弘稷道，“若擱以前，我祖父在世的時候，我蕭家就是坐那臺子最前面的，官家見了，都禮讓三分。”
這點梁照水相信，那會兒官家只是個普通皇子，梁照水安慰道，“別氣餒，你們再不濟，那也是勛貴侯府。”
“蕭世子。”有避之不及的，但也有不懼怕童太師的，比如同蕭弘稷打招呼的貴公子，是晉陽候世子。
“張世子。”蕭弘稷回禮。
梁照水在這里誰也不認識，就跟在蕭弘稷后面，什么侯府世子，什么王府公子，什么尚書之子同一輩年紀差不多的權貴子弟，蕭弘稷幾乎都認的，每每經過他們，蕭弘稷就指著他們，說給梁照水聽。
“都長得一個樣，穿得花里胡哨的。”所謂的權貴弟子，在梁照水看來也沒覺得有什么特別。
蕭弘稷聽到梁照水這般評論，噗嗤笑了，“幸虧本世子今日穿得素淡，否則在你眼里，也成了花里胡哨了。”
越往中央，池中戰船越瞧著清晰。
蕭弘稷道，“初時此處為水軍演練，為戰之需，但到了后面，就成了我等觀賞之用。”
“江南水匪猖獗，沿江百姓不得安寧。朝廷既有如此勇猛之師，怎么不派往江南。”梁照水想到了路經海鹽縣時，那些死在海鹽縣水匪手上的無辜兵士和百姓，氣憤道。
“小小水匪，何須掛懷。我朝疆土遼闊，州縣眾多，若一個小小的縣城，都需朝廷出面解決，要那些縣官何用此處人多，你小心說話。”
蕭弘稷所言，何嘗不是眾多權貴心里所想，反正就是一個小小的海鹽縣，水匪再多，動靜再大，也鬧翻不了天。梁照水失落，又替那些駐守在海鹽縣的兵士不值，他們辛辛苦苦堅守的，在朝廷眼里，根本無足輕重。梁照水環顧左右，鮮衣怒馬的貴族少年，皆是未來朝廷的中流砥柱，就像秋伯說的，朝廷交到了這些人手里，也沒什么可期望的。
“蕭弘稷，今日怎么不見你那探花姐夫”
突然，迎面走來了一群公子爺，擋住了蕭弘稷。
梁照水認得這個人的聲音，應該是那晚在豐樂樓與蕭弘稷開賭的王公子。那晚秦表兄將王公子等人奚落了一頓，只怕這些公子爺心里堵著一口氣。
王公子一說完，眾人哄笑。即便秦繼珉中了探花，于蕭家這樣的門第來說，也是貴女下嫁，自貶了身份。
蕭弘稷道，“我姐夫事忙，一時來不了。令表弟彭公子，今日不也沒來嗎。”
王公子嘲笑蕭弘稷，蕭弘稷也不示弱，直戳王公子難堪，彭榮被打一事，滿城皆知，王家也是要臉面的人，打了彭榮，不就是跟少宰府過不去嗎。