戚寸心才跑進殿，正瞧見這一幕，便忙上前去抱住他的腰，用力將他推著往后退了幾步，又回頭去攥住他握劍的手。
謝緲用力要掙脫她的手，卻聽她一陣呼痛，他的指節驟然一頓，他眼底多添幾分茫然無措，不敢觸碰她滿是傷口的手指。
他卻不知她本是假裝喊疼，只是他這么一瞬猶疑的功夫，硯竹的身影迅速竄入殿中，一個手刀劈在他肩頸，便令他閉起眼睛，身體倒下去。
戚寸心及時扶住他，隨后莫宴雪和徐允嘉他們都已入殿，她便將謝緲交給他們，要他們帶他離開陽春宮。
“舍不得他親眼見我死”
身后忽然傳來那道聲音，戚寸心回頭對上謝敏朝的視線，才驚覺這么一段日子不見，他竟變得蒼老許多，面容清癯又疲憊。
“拜您謝氏所賜，太子所受之苦太多太重，即便您并不是他的好父親，但血緣羈絆，我不能讓他弒父，也不忍讓他看著您死。”
戚寸心撿起鉤霜，將劍刃收入白玉劍柄。
“周靖豐將你教得很好。”
他朝她笑，“要做南黎的皇后，你不通文墨，不知民生可不行，他不愧是天下最好的老師。”
戚寸心卻盯著一旁吳氏的尸體，她心中駭然又覺得酸澀復雜，“父皇您果真什么都能舍得下。”
“謝氏的子孫不能總是這樣不爭氣，囿于情愛，囿于血親，便不能扶將傾之大廈。”這大抵是謝敏朝近段日子以來，精神最好的時候，他是那樣意氣風發，就如當年擔過殺神之名的，還曾年輕的自己那樣。
無論過去多少年，當初在戰場上發過的誓他一直記在心里，他要北魏蠻夷滾出中原，要這漢家天下永存，哪怕是用自己做代價，哪怕是用自己的骨血做代價，哪怕，是要踩踏血肉枯骨，背負萬年罵名，他也在所不惜。
哪怕他無法親眼得見失地收復。
他也要選出一個可以擔得起收復江山之重任的君王。
“我這一生，與宜澄的母親尚有一段不深不淺的少年情意，后來與繁青的母親則是各有所圖，從未相愛，唯有吳鶴月與我才算兩情相悅。”
謝敏朝說著，回頭瞧了那靜躺在階梯上，再沒有絲毫聲息的女人，“可我親手送走她，她大抵也是不想再與我泉下相見了。”
原本在盒中的那枚烏黑的丸藥不知何時已經到了他的手中，說話間，他毫不猶豫地吃下去，又提起酒壺猛灌自己半壺烈酒，他看著殿門外大片綺麗的霞光，那該是鮮血染就，其中有無數南黎將士的血，有漢人百姓的血，有裴寄清父子的血，還有他的兩個兒子，和他自己的血。
“是非功過皆是我，縱九死，猶不悔。”
“待我死后，不必將我與任何人合葬，就讓我做個孤魂。”
他靠在階上，就那么望著那成片灼燒的云彩，嘴邊不知何時涌出發黑的血來，他也渾然不覺。
最終，
他說，“戚寸心，你要看著他。”
“讓他做一個好君王。”