重重宮巷里,時有宮娥以木瓢取水潑灑在沾染大片斑駁血跡的積雪之上，再由宦官鏟去余雪，掃凈血水。
一具具死尸被身著盔甲的將士抬走,點滴血液滴落在積蓄的水洼里，很快又在一聲聲的掃地聲中翻滾激蕩。
從浣衣局得釋的柳絮等人匆匆回了東宮，才穿過月洞門，便瞧見了立在階上，一身褶皺紅衣的太子妃。
清晨的陽光落在她的身上,她正仰著頭在看檐上的兩只銀霜鳥。
“太子妃”
柳絮眼眶一熱，當即提裙上前，與身后那一干人一齊跪倒在階下，“奴婢參見太子妃”
“柳絮。”
戚寸心走下階，抓住她的手腕讓她站起來，又打量著她消瘦的面龐,戚寸心不由拍了拍她的手背，“受苦了。”
“奴婢不苦，太子妃與殿下才苦”柳絮哽咽著，眼淚忍不住從眼眶里砸下來。
戚寸心輕輕搖頭,朝陽落了層淺金色在碧瓦檐上,她側過臉去看了片刻,消融的雪水從瓦檐一顆顆滴落。
晶瑩又耀眼。
細微的鈴鐺聲傳來,戚寸心當即回過神，她轉身走入殿內，沒了那道珠簾遮擋，內殿里的情形一覽無余。
少年不知是何時醒來的,他腕上的鈴鐺應是他方才推窗時發出了聲響。
此刻他擁著被子坐在床榻上,背對著窗欞外的整片天光,烏濃的長發披散著，幾縷落在他肩前，他的面容仍是蒼白的，纖長的睫羽微垂著，在眼瞼下投下淺淡脆弱的影。
他只是呆呆地坐著，也不知在想些什么。
“緲緲。”
戚寸心走上前去。
小黑貓聽見她的聲音，在他的被子里露了頭，一下跳進他的懷里，蜷縮起來發出呼嚕呼嚕的聲音。
少年起初是有點迷茫的，也許是還不算清醒，隔了一會兒，他才遲鈍地輕抬眼睛，望向她。
“他死了”
他輕聲問。
戚寸心張了張嘴，蹬掉了鞋子爬上床，才朝他伸出手，他就乖乖地把她抱進懷里，兩人之間隔著被子，還隔著一只貓。
“他服毒了。”
她說。
這一瞬，戚寸心不由想起昨日謝敏朝死前說的那一番話，同樣是九死不悔，裴寄清是心向朝陽，而謝敏朝卻是“是非功過皆是我”。
無論善果惡果，是非功過，謝敏朝對自己的所作所為不回避，也不后悔，更不在乎任何人的評說。
“死了好。”
謝緲垂下眼睛，聲音冷靜低靡。
窗外又開始下雪了，輕盈的雪花跌入窗欞落在他的長發，戚寸心抿緊嘴唇，伸出手指，用指腹的溫度消融掉他發上沾染的雪粒。
延光三年，延光帝謝敏朝病重，晉王謝詹澤與三省總督江玉祥勾結逼宮謀反，妄圖篡位，太子謝繁青與太子妃戚寸心力挽狂瀾，誅殺晉王于東宮紫央殿，然，延光帝病入膏肓，又因晉王逼宮一事大受刺激，駕崩于一月廿三，謚號照武。
二月十九，武宗謝敏朝葬入南黎皇陵。
三月初一，太子謝繁青繼位新皇，改年號元微，太子元妃戚寸心受封皇后。
江玉祥與江同慶叔侄罪至謀反，竇海芳之流結黨營私，元微帝甫一登位便下了斬令，昔年根植朝堂日久的三黨之禍，終究在第一場春雨到來時，被濯洗掃凈。
“這么些年，頭一回覺得宮里的雨，這樣干凈。”
九重樓上，周靖豐立在窗欞前，接了滿掌的雨水，他微微一笑，眼尾添了幾道褶痕，“朝中的毒瘤是除了，可這些毒瘤連接出去的根莖野藤，在地方上也不算少，新帝登位，如今徹查起來，是有得忙了。”
“是啊。”
戚寸心與周靖豐并肩立在窗前觀雨，聽見他的話便點了點頭，又說，“他這幾日都少有休息的時候。”
“你不也是”
周靖豐眼底含笑，側過臉來看她，“做了皇后，你手里的事務，應該也并不輕松。”
“剛開始是有點手忙腳亂。”
戚寸心有點不好意思地笑了一下，“所以到今日我才得空來與您喝茶。”
周靖豐回頭端了桌上的茶碗來慢飲一口，面上的笑意淡去一些，不由輕輕一嘆“你們夫妻兩個是好不容易才走到今天這一步，可往后，南黎在你們二人手上，你們肩上的擔子就更重了。”
“我堅信最糟糕的時候已經過去了。”