她冰涼濕冷的雙腳，“吧嗒”一聲落在木板上，好像還能感覺到木頭里日曬后的隱約溫度。
往海上看時，她已經看不見送行艇了。夜色里，摩擦聲更清晰了，夾雜著機關轉動時的嗡嗡輕響；米萊狄從艙室邊悄悄站直身，躲在它的陰影中，循聲摸了過去，在快要接近甲板時頓住了腳步。
甲板上，五六個男人背影，正稀稀落落地圍站在幾只中型機關身邊，煙草味一陣陣飄漫在夜里。在他們的操縱下，每個機關都向甲板外的大海伸出了長金屬臂，金屬臂一上一下緩緩起伏；米萊狄也看不出他們究竟在干什么。
在機關旁邊，還擺著一排鐵桶。除了偶爾有人一回頭，露出嘴里煙頭的一點紅，竟一點光亮也沒有了。
“這么多了，還不夠啊？”在沉默地工作了半晌之后，有個人冷不丁地出了聲。
“幾桶了？”那位名叫淮拓的表兄問道。
“我數數……十二桶了。”
“再多裝個五六桶就回去，”淮拓說，“這次不光是我們家，長歌也想要一點。”
長歌同是“海浪協奏曲”家族之一。
“幸虧這活不常有，”第一個人抱怨道，“跟個蝙蝠似的，干活還摸黑。”
盡管米萊狄恨不得立即知道他們桶里究竟裝的是什么，幾個男人卻再一次陷入了沉默。
她煎熬著等待了幾分鐘，一只金屬臂終于徹底從海中升起來了，她也明白自己聽見的摩擦聲究竟來源于何處了：金屬臂末端原來裝了一只大網，在海水下像撈魚一樣，來回劃掃，等裝滿才升了起來。那摩擦聲，就是網繩與船身摩擦發出來的。與撈魚不同的是，大網里不見一絲掙扎的動靜。
“咚”一聲，一滿網東西沉重地砸在甲板上，濺開一道濕漉漉的水響。
那網也比一般網眼細密多了，幾乎像是布料一樣，米萊狄瞇著眼仔細看，竟也看不出他們網上來了什么。
“要我說，這也不是什么必須咱們來干的事兒，找幾個小工不就完了？”有人抓起大網一角，一用勁，沒拉起來，罵罵咧咧地說：“搬完這些破玩意，每次我回去都腰疼。有這工夫……你們知道我在場子里，一晚上能抽多少水不？”
場子是指什么？米萊狄倒是隱隱猜到了抽水的意思。
“都少抱怨幾句吧，”淮拓說，“能讓你來，是信任你。你難道還不知道為什么不能找小工？不然怎么只從自己場子里調人？這事下了船，你們就當忘了，一個字也不要往外露。噢，你等這幾網都上來，再一塊兒裝桶。”
那人立刻松開網，站直了，又給淮拓點上一根卷煙。
那滿滿一大網沉甸甸的東西，好像泄了氣的小山，趴伏在甲板上一動不動，占了老大一片地方。
它能滑塌成扁丘一樣，說明里面不會是大塊固體，是些很松散的東西……米萊狄看了看，發現眾人都轉身去看另外幾臺機關了，一時間誰也沒多看他們辛苦打撈上來的東西一眼。
她目測了一下那只大網與自己的距離。不遠，但她也不可能趁他們轉身時偷偷走過去——她個子比一般同齡男生還高一頭，哪怕在夜里也顯眼。
或許應該先躲起來，等他們裝完桶，再打開桶看看？
米萊狄看了看身邊的艙室，否決了這個念頭。此處離海都僅有四小時距離，鐵桶又那么沉；他們很可能會干脆把鐵桶一直留在甲板上，而不會搬進底層船艙。
等他們干完活，進了艙室，甲板就會一直處于他們的目光之下，到時她就更不好辦了。