伊凡娜突然站起來，把肖迪拉到身邊：
“爸，葉帥的性子隨他父親，認定的事九頭牛都拉不回。肖迪是個好姑娘，昨天我查了她的論文，關于沙棗與西伯利亞松的雜交技術，連莫斯科大學的教授都點贊了。”
“再好有什么用？”
伊萬諾維奇掏出份文件，“克里姆林宮的顧問家有個女兒，學農業經濟的，下個月就來考察。葉帥要是和她結婚，凍土開發項目能直接拿到國家撥款。”
肖迪的手指掐進掌心，麥種在玻璃罐里輕輕晃動，像在替她發抖。
葉帥搶過文件撕成碎片：“我不需要靠女人換資源！”
“這不是交易，是戰略！”
老爺子氣得發抖，“當年我哥哥要是肯和當地貴族聯姻，就不會凍死在勘察加！”
夜幕降臨時，肖迪在客房里整理行李。窗臺上的雪被月光照得發藍，她摸出那枚麥種項鏈，突然聽見敲門聲。
葉帥站在門口，睫毛上沾著雪：“我帶你去個地方。”
莊園深處有座舊倉庫，鐵門銹得掉渣。葉帥拉開門，里面堆著一排排玻璃罐，標簽上寫著“1956年北疆棉花種”“1978年貝加爾針茅”。
最里面的架子上擺著個木箱，里面是件軍墾服，口袋里露出半張照片——
很帥氣的年輕人正在棉田里和維吾爾族老鄉握手，背后是成片的白棉花。
“這是我姥爺的哥哥，”葉帥拿起照片。
“他總說，土地不認爵位，只認肯流汗的人。”
肖迪撫摸著照片：“你姥爺其實……是怕你走他的老路吧？”
“可他忘了，他哥哥最后雖然死了，但那些稻種在勘察加發了芽，現在那里有萬畝稻田。”
葉帥把“連理”麥種放進空罐，貼上標簽，“明天我就去州政府，把凍土開發方案交上去。沒有家族支持，我照樣能種出麥子。”
第二天一早，肖迪被爭吵聲驚醒。她推開門，看見伊萬諾維奇把一份報紙摔在葉帥面前：
“你看看！你在別爾哥羅德搞的光伏板項目被曝出來了，說你挪用民政！”
報紙頭版是光伏板陣列的照片，標題觸目驚心：《貴族后裔的玩物？凍土上的無用功》。
葉帥的臉色瞬間白了，伊凡娜急得團團轉：“這肯定是競爭對手搞的鬼！”
老爺子拄著拐杖站在門口，臉色鐵青：“現在知道難了？沒有家族的庇護，你的試驗田撐不過這個冬天。”
肖迪突然想起什么，掏出手機翻出郵件：
“我上周給聯合國糧農組織發了‘連理’麥種的培育報告，他們昨天回復說，愿意資助咱們的凍土開發項目。”
葉帥眼睛亮起來，伊萬諾維奇卻冷笑：“聯合國的錢哪那么好拿？他們肯定要插手項目管理。”
“那就讓他們看！”
肖迪打開筆記本電腦，調出數據圖表，“從種子篩選到基因測序，每一步都有記錄。我們要讓全世界知道，華夏的農業技術能在凍土上開花。”
老爺子盯著屏幕上的基因序列圖，突然問：“你打算怎么說服州政府？”
“用數據，”肖迪指著圖表，“‘連理’麥種的畝產比普通黑麥高30%，種植成本降低25%，能讓西伯利亞的農民年收入增加四千盧布。”
葉帥補充道：“我還聯系了軍墾城的技術員，他們愿意派團隊來指導種植。華夏的滴灌技術加上這里的耐寒品種，能讓凍土變成糧倉。”