讓地主趙德修引以為豪的不是百畝良田和諾大的宅院，而是有四個生龍活虎的兒子。
兒子是家丁興旺的象征。
更因著祖上有過文舉人和武舉人的風光，趙德修一心想要重回往日的輝煌。
于是就把希望寄托在兒子身上，兒子越多機會越多。
大兒子出生，四五歲就送到私塾，好在孩子是個爭氣的，一路考到秀才。
趙德修心里暗暗有些得意，照這樣的速度，很快就能超過先人了。
二兒子卻是不那么安靜的能坐住，從小到大打架摔跤，惹禍不少。
文的不行，就學武，送兒子去外面學武，拜訪名師。
一文一武，他頗為自豪。
老三雖然也跟著哥哥去學堂，猴屁股一樣的坐不住，趙德修心想：不能都有出息吧，得留一個兒子照看田地和宅院。
等到四兒子出生，趙德修培養兒子的心已不像最初那樣心切，依然送去私塾。
不久，私塾散了，皇帝頒布圣旨：廢除科舉！
趙德修的夢碎了，他狠狠地罵了一通皇上，完了，一切都完了。
前幾年他為了大兒子跑到省城，拿住賣掉十畝田的銀子，去給兒子打探門路，拜訪名師，名學堂，兒子終于被選上了拔貢，可還沒有進行過朝考，他龜孫的皇帝就廢了科舉！
他的十畝田啊！
各路征兵的一撥撥的來村里，他把兒子們叮囑了又叮囑，藏了又藏，老二還是偷偷的跟著人家走了。
老三指揮著家里的長工短工操持著家事農事，老地主心里多少得些安慰。
兒子們的兒子都已經滿院子跑了，老二依然沒有音訊，老大整日只知道之乎者也，老三只知道指揮別人，啥也不干，反而他最不喜歡的老四在家里的小飯館里忙上忙下的。
他本不指望小飯館掙錢的，只是近來路過的人多了起來，來借宿，討碗水喝的人越來越多。
以前路過的人借宿吃飯，喝水，老地主都是分文不取，周圍的人都知道這個緊挨路邊的大宅院是個和善人家，一傳十，十傳百，于是名聲在外。
已經賣了十畝地的老地主，對花出去的銀子是越來越心疼了，在小兒子的建議下開了這個小飯館。
沒想到生意還不錯，都是小兒子在打理。
日間衰弱的趙德修招來同族的幾個長輩和兄弟們商量商量身后事。
“老大，看著是不指望了，他擔不起這個家。”
“老二，還不知道我閉眼前能再見到不？”
“老三，那個大手大腳的樣？你們也都看見了？”
“老哥，這些娃兒的性子，你都清楚，只有老四了。”
“聽你說，老四小時候，有一回吃銅鍋子，最后知道用粉條子去帶出來里面的肉沫子，我就知道，這是個有心眼的，知道持家的。”
“哎，我還因為這事兒，很長時間不喜歡他，哪像地主兒子的樣兒，一副小家子氣。”
“老哥，世道變了！”
“唉，只有老四了，這院子里的一堆娃娃都交給他吧，只有一點，不能分家，我怕那幾個餓死這一堆娃娃嘍。”