也因此，苦痛教會每年都會在城市居民中選出幾十名「火種」，以補充年齡達到30歲，被淘汰掉，重新變成居民戶籍的「舊火種」。
每年苦痛教會選擇「火種」，堪稱庇護城的盛會，成為「火種」當然有代價，一天中，有至少15個小時，待在「血肉要塞」，其余7小時，需在教士的陪同下，才能集體活動，最后的兩小時，才是難得的自由活動時間。
并且總計100名火種，城內自由活動時間，必須錯開，同時最多有20名火種可單獨外出。
就算如此，城內居民對火種身份依然趨之若鶩，首先是無需繁重勞動就能勉強填飽肚子，加上每周都有一餐小份肉食，每月有兩份谷物主食，一年有五套體面的衣物，還有各類其他生活用具等。
基本上，一個火種可以養活總計5～7人的大家庭，并且讓這個家庭過上可以溫飽，但僅限溫飽的生活。
至于如何成為火種，這不僅要通過「苦痛教會」的考核，還有顏值、人族純血程度、生育力等硬性標準。
是的，庇護城內并非所有人，都是百分百的人族，其中精靈混血、巨人混血不少見，放眼星界，精靈族、巨人族、人族、星族，其實都是大族群，分布在星界的各個世界內。
關于「苦痛神教」，為何執著于純血人族，這是因為，在長久的暗黑侵襲中，人們發現人族對「黑暗腐化」的抗性最強。
至于什么是「黑暗腐化」，這是所有深淵族裔都有的能力，只是具體的特性不同，就比如本世界的「都卡因一族」，它們的「黑暗腐化」能力是支配。
遭到這種「黑暗腐化」后，會逐漸被侵蝕內心與靈魂，最開始是被迫成為「都卡因一族」的奴仆，可隨著「腐化」加深，被腐化者會逐步心甘情愿，甚至不可動搖成為「都卡因一族」的仆人，由內而外的崇拜這些深淵族裔，愿意為其舍生忘死，付出一切。
這就是「黑暗腐化」的可怕之處，它不是讓意志屈從，是更深度的轉化。
「都卡因一族」代表了黑暗與支配，除這可怕的支配特性外，當「都卡因一族」所掌控的世界黑暗降臨，這黑暗降臨的越純粹，它們就越強大，并且這個強大是永久性的，不斷攀升的。
這也是為何，「都卡因一族」圖謀本世界，還有什么是籠罩一個超脫之界，更能讓它們的黑暗壯大的呢？倘若有，那只能是，讓整個星界都籠罩在深淵之暗中。
庇護城面對深淵族裔的強大，以及其「黑暗腐化」，根本沒有討伐之力，守住庇護城，已是庇護城能做到的極限，并且這個守住，是岌岌可危的程度。
除了外在危險，庇護城的食物同樣稀缺，這里基本沒有光照，只有幾種菌類和苔蘚類，可在這種環境下生長，而一種名為「灰蕨」的菌類，是庇護城的主要食物來源。
這種菌類能在黑暗環境生長，整體看上去像是藤蔓狀的菌類，只要安置好支架，「灰蕨」能攀長很高，其生長時，質地較軟，類似金針菇的觸感，軟而強韌，但會像爬山虎般，生長一大片。
這菌類有毒性，長期食用會死人，不過將其采摘下，經過一段時間的陰干，磨碎，高溫炒制后，就變得無毒，質感酷似全麥面粉，在水混合后，可蒸食。
不過因為「灰蕨」的加工流程不夠工業化，導致陰寒+高溫炒制等加工后，依然會有部分「灰蕨粉」含有一定毒性，所以人們都習慣再度炒制一遍后，再進行烹煮。
「灰蕨」也有品級之分，那些攀附外圍城墻生長起來的「野灰蕨」最廉價，因為它們可能含有中高毒性，而各大種植區所種植、加工、裝袋的「灰蕨粉」，更受居民們的信賴。
長時間的單一飲食，不僅是對味蕾的摧殘，身體所需的養分也不夠，這就涉及到一種庇護城資源，「食粉」了，這東西是由多種苔蘚類植物烘干磨成粉，再摻入一定量的食鹽所制成，是由「城議院」管制生產、買賣的重要物資。
這就是智慧種族的奇妙，無論身處多么惡劣的環境中，都會逐漸綻放出屬于各自的文明之花，庇護城·多安的花朵并不美麗，卻無與倫比的頑強。
走在街道上，兩側建筑初始低矮，有些干脆是木棚，越靠近城中心，建筑開始有了些模樣，偶爾能看到二層或三層建筑。
就算是在庇護城·多安這種地方，依然有貧富之分，幾十萬人口的城市，想要穩定的運轉下去，貨幣必不可少，這里的貨幣名為「馬茲」，是為了紀念初代城主而命名，有硬幣與紙幣兩種。
唯一的好消息是，庇護城不缺少淡水，雖說味道奇怪到極點，但飲用無害，已是謝天謝地的恩賜。
幾人都不趕時間，就索性漫步前行，差不多一小時，幾人抵達「幽暗大教堂」前方，看著這陌生又熟悉的建筑，蘇曉停下腳步，發現他的目光變化，黑暗主教狐疑問道：