小牛隊的首發中鋒埃里克·丹皮爾，是黃金一代的10號秀，身高七尺，滿臉橫肉，臥推重量僅次于奧尼爾和大本。
納什離開小牛之后，丹皮爾靠著合同年的爆發（12.3分12籃板1.85封蓋）拿到了千萬年薪，并自稱“西部第二中鋒”。
庫班給了丹皮爾7年7300萬的合同，當然不是為了他那區區場均12.3分的進攻能力，而是看中了他的低位一對一防守。
在季后賽想要走得更遠，內線有一名出色的護筐手顯得格外重要，丹皮爾的加盟一度被認為是小牛沖擊總冠軍的最后一塊拼圖。
但萬萬沒有想到，精明的庫班制造了1996黃金一代最大的一份爛合同。來到達拉斯之后，拿到千萬年薪的丹皮爾本賽季數據極具下滑，從場均“雙12”的籃板癡漢變成9.2分8.5籃板的普通藍領。
對陣某紅隊的系列賽第2戰，真是在丹皮爾的防守下，姚明全場14投13中，拿到季后賽新高的33分。
小斯輕松爭得到了球權，雖然丹皮爾身高臂長，但是他移動緩慢，移動不足，庫班這7000多萬買來的僅是一塊肉盾。
比賽正式打響，小牛這邊除了諾維斯基和丹皮爾，另外三個外線分別是約什·霍華德、邁克·芬利以及杰森·特里。
板凳上還有伯德接班人范霍恩、喬丹接班人杰里·斯塔克豪斯、與約什·霍華德并稱“雙丑星”之一的馬奎斯·丹尼爾斯、運球過半場吉尼斯世界紀錄保持者德文·哈里斯、當今NBA第一高度布拉德利。
乍看之下，小牛隊應該能給太陽帶來不少麻煩，但是納什迅速找到了他們的弱點，招手示意小斯提上來打擋拆。
之前某紅隊能夠取得2比0的領先，就是靠著姚明和麥迪之間的擋拆配合。丹皮爾在低位一對一很強硬，但是要他防擋拆就不行了，要不是裁判的幫忙，估計他首輪早就被姚明給爆成渣了。
小斯往納什身邊一站，認領杰森·特里如何東拉西扯，就是無法擠過這道銅墻鐵壁。
而面對太陽隊的擋拆，丹皮爾只能龜縮在籃下，納什抬手就是一記三分空心入網。
雖然阿Q今年當選了三分王，但是太陽隊的助教阿爾文·金特里卻說：“訓練的時候，我們幾個教練都爭著給納什撿球，因為那活兒太簡單了，只需要站在籃下，等著球自動鉆到你的懷里。”
太陽隊有納什主導進攻，小牛這邊也有諾維斯基持球單打。
能夠進入西部半決賽，德國戰車功不可沒，因為某紅隊實在沒有人能夠防住他，只能眼睜睜地看著他把球投進籃筐。
“來啊，德克，我可不怕你！”
馬里昂不停在他耳邊碎碎念，試圖分散他的注意力，然而老司機根本不為所動，用身體一靠，轉身一個假動作騙起駭客，然后穩穩地投進一球。
回過頭來，納什故技重施，丹皮爾還是防不出來，然后納什再進一個三分。
“西部第二中鋒駐在禁區里面了，這樣下去小牛隊會被老納射死的。”巴克利說道，隨著西決的臨近，他的預言就快要實現了。
“小牛隊應該使用范霍恩，他的腳步快，能夠防出來。”史密斯接著說道。