張智剛產生出的貸款買房計劃又在心里悄悄擱淺了。
因為隨秦祥瑞之后，張智也主動辭掉了勤凱公司的獨立董事職務。那么，他預期收入里少了這筆錢，買房就更困難了。
不過，這并沒有讓馬濤和張智多年的合作關系終止。
那天見面，馬濤還說出了他的另一個想法：由勤凱公司出資，按照橫向合作的方式，張智參與勤凱公司踏板總成的一個以塑代鋼新產品的研發。
張智依然是沒有理由不接受馬濤的建議。
這個項目，張智沒有讓他的研究生們插手，他決定私下里自己一個人來做。他希望重溫一個人待在實驗室里，然后全身心投入到實驗中，讓自己心無旁騖干自己最想干的事。
通過實施以塑代鋼，實現汽車零部件的輕量化，是汽車制造業滿足節能要求的重要途徑。張智已經針對解決材料的性能問題設計好了一個實驗方案，他打算利用元旦放假來做這個實驗。
可是，實驗的流程裝置安裝，需要有人協助完成。
張智把茍夏青考慮了進來。茍夏青可是和自己同專業的本科畢業生。
他們兩人是在跨年夜的九點左右來到實驗室的。
進了實驗室打開燈，張智走到緊挨實驗室門口的實驗臺前。
這個臺子兩三米長。寬寬的臺面一側，三層隔斷上擺滿了化學試劑，臺子空余的地方兼做辦公桌。
張智用鑰匙打開靠著北邊窗戶的一個抽屜，從里取出一個軟皮筆跡本，然后按照自己事先在本子上設計好的實驗流程圖，讓茍夏青幫著自己在另一個實驗臺上把離心機、磁力加熱攪拌器、電熱套、管式爐、手套箱等裝置連接安裝好，又讓茍夏青把放置抽濾瓶、量筒、滴定管那邊的燈打開。
“好了，你去歇會兒吧，一會兒你記反應結果。抽屜里有新筆記本。”張智站在實驗臺前，一邊校正著已經連接好的實驗儀器，一邊騰出一只手來指著身后擺滿化學試劑的那個兩三米長的實驗臺說。
“哪個抽屜？”茍夏青問。
“就是掛鑰匙的那個。”張智一邊檢查著儀器一邊說。
茍夏青看著一排四個抽屜，只有張智剛才打開的那個掛著鑰匙，就走過去把抽屜打開來。
抽屜很寬很大，里面的東西很有序的擺放著。
抽屜口左邊的角上就放著一摞新的軟皮筆記本，和張智畫流程圖的那本一樣。
茍夏青順手拿起最上面的一本放在實驗臺上，關抽屜的時候，她看看眼前的實驗臺，又看看背后張智那邊的實驗臺，她把準備關上的抽屜又打開來。
她想找一只筆。
大概有一二十支不同用途的筆，就放在緊挨著剛才那摞筆記本靠里的那一面。茍夏青從里面挑出了一支筆桿粗粗的圓珠筆拿在自己手里。
張智那邊的實驗還沒有正式開始。
茍夏青坐著沒事干，她把左胳膊肘支在臺面上，用手撐著自己歪著的腦袋，右手拿著那支粗粗的圓珠筆敲打著依然敞開著的抽屜邊沿，懶懶的目光在抽屜里的前后左右移動著。
最后，一摞厚厚的書吸引了她的注意力。
那是放在抽屜最里面右邊角上的五六本十六開版的書。
茍夏青歪著腦袋一本一本看著書脊上的書名，基本都是工具書，只有最下面的一本讓她產生了興趣，書名是《心的指南針——愛德華·肯尼迪回憶錄》。
她把這本紅白黑三色相間裝潢的書抽了出來，放在抽屜上面的實驗臺桌面上，然后關上了抽屜。
剛才一進門，張智就把挨著抽屜這邊的窗戶打開來。這時，一陣寒風從窗外吹了進來，茍夏青覺得冷了。