沃德特工找到村上是在一場上流宴會里。
手合會的亞歷珊德拉掛掉之后她名下的那架中城圈金融公司自然也就失去了領導。剩余的手合會領袖只剩下了村上和索旺達，黑哥哥索旺達常年混跡非洲紐約這邊的事務負責起來不大方便，于是兩人動用手合會內部資源一番暗箱操作，中城圈金融便從掛掉的亞歷珊德拉手中轉交到了村上名下。
之前一番折騰讓手合會元氣大傷，但組織底子還在，至少紐約這一畝三分地里只要他們不太過分，就連金并遇上了也得禮讓三分。村上重振旗鼓，在紐約之戰結束后甚至帶著一大幫偽裝起來的殺手忍者踴躍投身進了城市重建工作、進軍房地產事業，他本人甚至還獲得了紐約市政府頒發的勛章。紐約市長當時熱切地握著村上同志的手，說村上先生真是我們的模范好市民紐約有你實在是太好了……
因此村上同志才被邀請來了這場以感謝為主題的晚宴。在市長走上臺慷慨陳詞的同時，身為九頭蛇特工的沃德同志很快摸過來了。
聽到沃德的來意時村上是很有些意外的，他心說那位大人不是你們九頭蛇的人么，你想見他跑來找我做什么？
但轉念一想他也釋然了。現在的九頭蛇可不比二戰時期，其組織看似龐大無比實際管理系統一團亂麻。很多人都和上級單線聯系，萬一哪天某個上級想不開決定跳反去神盾，下面恐怕得有一大票九頭蛇特工找不著組織。
于是村上悠悠然地喝了口雞尾酒，裝模作樣地表示根本不知道你在說些什么。
你們想找沙福林，關我村上什么事？
沃德也不直接逼問，只轉而說道：“前不久在索科維亞境內，沃爾夫岡·馮·斯特拉克男爵管轄的基地遭到了不明人士的襲擊。基地內所有設備在襲擊來臨之前全部癱瘓，一切和外界的通訊都被掐斷，因此至今我們都不知道那其中發生了什么。另外其中駐扎的九頭蛇成員也無一幸存，所有作戰單位全軍覆沒……”
村上面上不動聲色，但心下卻暗暗驚異。他把情報泄露給理查德之后基地方面就再沒半點消息了，九頭蛇在這件事上守口如瓶，半點風聲也沒泄露。村上雖然猜到那位大人可能已經得手，但也沒想到居然做得如此徹底。
整座基地全軍覆沒一個活口也沒剩下，甚至連通訊也被提前掐斷，聽起來到現在九頭蛇方面還是一頭霧水，完全不知道是誰攻擊了自己……
對此村上只能說，那位大人牛逼！（破音）
不過沃德說到這兒村上也大概明白他的意思了：“你是想說，這和我們手合會有關？”
“有情報這么表明。”
“你們應該知道手合會對你們的內部紛爭毫無興趣。”村上說，“我們愿意和貴方任何一派的頭目交易合作，但也僅限于此。我們更愿意保持中立態度。”
“你也可以去跟斯特拉克男爵這么說，他可不這么認為。”
沃德來之前做足了功課，連說辭都已早已備好。
“在很多人看來你們已經選擇站隊了。這就是手合會的意圖不是嗎？表明立場？”沃德續道，“我相信如果不是看到了足夠的潛力和光明的前途，你們不會拿自己的未來冒險。我們都知道你們一向謹慎。”