“這般不知儀，留在殿上也是徒惹心煩。”太后揉著顳說了一句，抬手輕揮。
兩名內侍太監上前，拉起伏地慟哭的王氏拖出了殿；另有一太監走到長幾旁，翻手扣了她的玉枼。殿上其余四人見狀，各有感觸。有人暗喜，有人暗驚。王氏的哭鬧聲驚醒了沉浸在思緒中的桑清，她并未注意到前事，不禁大感詫異。
武茗暄卻是早有預感，不免心生感概。其實，王氏衣飾、禮儀并無過失，可她本身就是一種罪過！九善之相，貴不可言；可偏偏當今太后與皇后都無此相，自然容不得她。可嘆，宜州是北方五城之一，地處偏遠，想她不遠千里入京選秀，卻落了個這般下場。
不等眾人思緒回轉，皇帝已喚了太傅的孫女——顧雁吟近前。
見過殿前那一幕的人，都以為這顧雁吟應會十分緊張。卻不想，她循例施禮后，竟然抬頭直視皇帝，眉眼一彎，張嘴便道：“皇上真俊！”
此言一出，滿殿的人都傻了眼。武茗暄蹙眉欲跪，卻又忍住。她這廂心念才轉，隔位的孫月姮已矮身跪了下去。旋即，武茗暄與桑清隨之跪下，低垂著頭，眼觀鼻鼻觀心，大氣都不敢出。
“大膽！”李炳福回過神來，一步上前，厲聲呵斥。
被他這么一喝，滿殿愣神的人齊齊跪下，一個個將頭埋得極低，臉頰卻有幾不可查地抽搐。
顧雁吟見此，嚇得脖子一縮，腦袋就埋了下去，烏黑大眼卻還是忍不住向上瞄去。
皇帝擺手揮退李炳福，笑道：“你也很美！”
顧雁吟見皇上沒有怪罪，又抬起頭來，茫然地環顧跪了滿殿的人。
皇后面色沉下，張口欲訓斥，卻見顧雁吟有些委屈的黯淡目光突然亮了。
“皇后娘娘才美呢！”顧雁吟話音一頓，毫不避諱地打量皇后，“皇后娘娘若是牡丹花，臣女就是花下的土。”
皇后微愣，審視她片刻，而后優雅地抬起手，掩口淺笑。
許是感覺到太后打量的目光，顧雁吟瞅一眼皇帝，又往右側看去，瞪大眼訝然道：“太后娘娘也這么好看！”
太后神色不明地看著顧雁吟，并未因她的話而緩和面色，只淡淡地問：“你入殿許久，這才瞧見哀家？”
“入宮前，家祖有吩咐，沒喚到臣女時，只能低頭站著。”顧雁吟搖頭道，紅唇微撇，“所以臣女不敢瞧。”
武茗暄垂首跪在地上，看著前方顧雁吟的背影，暗想，此女舉止如此出格，所說之言卻是句句奉承，還讓人不好治罪。悄然抬眸將上方三人神色收入眼中，武茗暄暗想，若無意外，顧氏也會入宮。收回目光，轉看地面時，她微瞇了眼。這顧氏究竟是真愚，還是大智若愚？
果然，皇帝道了“平身”后，便讓李炳福唱顧氏雁吟留用。
顧雁吟很興奮地磕頭謝恩，歸位后與武茗暄三人一起向皇帝、太后、皇后行大禮。總和不過五人，這一批留用的竟有四人。林司儀引著她們出殿，也忍不住再次悄悄打量。
待林司儀的目光從自己身上移開后，武茗暄暗自拿眼掃向后方，見顧氏眉眼都笑彎了，微微啟合的嘴里，不知嘟囔著什么。她稍緩腳步，想要聽清，卻見肖司賓從不遠處走來，當即只得作罷。
林司儀快行兩步，頷首一禮：“這四位小姐均已入選，煩勞肖司賓派人引出宮。”