若說他們在天上沒點門道，那才叫怪事。
姜亮見父親會意，臉上笑意更濃：“父親可知，那劉家祖上，出自何門何路？”
姜義搖頭。
“孩兒也是前些日，與小妹、妹夫閑談許久，又回廟里翻了半宿的故紙堆，方才理出了些眉目。”
說到此處，他神色間難掩一抹得意，“父親可曾聽過，那位發明了豆腐的淮南王，劉安？”
“淮南王劉安？”
姜義心頭一震，這名字于坊間話本傳奇里，可不算生分。
“正是。”
姜亮一點頭，話鋒里多了幾分說書人的味道，
“那位王爺，素來雅好神仙方術，當年為了煉長生不老丹，丹爐里豆子、石膏什么都敢往里扔。結果仙丹沒煉成，倒把豆腐給折騰出來了。”
“誰想這一口豆腐，陰差陽錯積下了潑天大功德，竟讓他歪打正著，白日飛升，在天上混了個不差的神位。”
姜義聽罷，默然頷首。
心說劉家這股子執迷長生的勁頭，看來真是祖傳的，刻在骨子里的。
他想了想，又沉聲問：“此事，與這位淮南王，究竟有何干系？”
“干系可大著呢！”
姜亮神采飛揚，眉眼間多了幾分得意，
“那位王爺既好煉丹，又是因此得了神位，到了天上，自然就被派去了兜率宮里。”
“正巧前些時日，灶神爺上天述職，孩兒便托了他老人家，順手牽了根線。一來二去，竟真搭上了話！”
他語氣一緩，神影在香煙里微微晃動：
“孩兒便將下界這場疫病提了提，那位劉家老祖宗，當即便應承下來，說愿出手相助。”
說到這里，他話鋒卻頓了一頓，像是在掂量什么，又像是在品味其中更深的滋味。
片刻后，才低聲補了句：
“或者說……他等原本就想插手，只是一直沒尋著個合適的由頭。”
此話一出，祠堂中的氣氛驟然凝重了幾分。
姜義那雙半闔著的眼，緩緩睜開，眸子里一片晦暗不明。
他自是不懷疑兜率宮平息疫病的手段。
他擔憂的，是別的東西。
從疫疾驟起，頃刻傳遍天下；
到天師府的按兵不動；
再到如今兜率宮的“樂意相助”……
這其中的滋味，哪里只是一場尋常天災那么簡單？
棋局暗布，如今自家兒孫，竟也被人拈在指尖。
只是事已至此，文雅那丫頭已然“臥病”，李家的車隊也早已載著消息奔上了官道。
他沉默了許久，萬千思緒在心頭轉過，終究只化作一句淡淡的叮囑：
“萬事，自己留個心眼。切不可馬虎。”
姜亮正自得意，哪里聽得出老父話里的深意，只當是尋常關切，忙不迭地應道：
“爹，您只管放心！孩兒省得！”
話音未落，那道神影便輕輕一晃，如被風吹散的青煙，淡然無蹤了。
祠堂內重又歸于寂靜。
只余下案上半截未燃盡的檀香，靜靜地，吐著一縷悠悠不絕的煙。
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