“霍進忠。”李炎說道。
“末將在。”
“拔出你的刀，架在這個貪官的脖子上。”
“是。”
哐當一聲，霍進忠拔出刀架在孫伍脖子處。
刀鋒貼著皮膚，冰寒刺骨，嚇得孫伍一個透心涼，渾身哆嗦，當場就尿了。
他沒想到自己在樓蘭尉屠手上逃過一死，卻在李炎這新皇帝手上丟了腦袋。
李炎走到他邊上，問道：“你感受到死亡的氣息了嗎？”
“微臣感……感受到了。”
“怕嗎？”
“怕怕，請皇上饒命啊。”
李炎并未命令霍進忠動手，而是說道：“你貪贓枉法，把家產奉獻給敵軍來攻打中原，對百姓和國家百害而無一利，朕已經判你死刑，但豫州城現在急需擺脫饑荒，你對這里比較熟，配合漁業司司丞鄭河搞好捕撈分配工作。”
“是，微臣一定不敢怠慢。”
“干得好，你的狗命或許可以保住，否則朕打完樓蘭，回來第一件事就取你項上人頭。”
“謝主隆恩，謝主隆恩，微臣保證竭盡全力，鞠躬盡瘁。”
孫伍磕頭時那叫一個賣力，腦袋嘎嘎往地上磕，磕得豫州府的地板磚砰砰作響。
哪怕額頭腫得老高也不敢停下來，相比掉腦袋，這點痛必須得忍啊。
要怪就怪尉屠那個老賊啊，沒收了他的財產，還尼瑪打了敗仗，搞得他兩頭挨揍。
李炎給豫州官員一一吩咐好任務，語重心長地說道：“此事關系到百姓生死存亡，你們至少要保證不繼續餓死人，若是辦事不力，從中謀私，輕則丟官坐牢，重則掉腦袋。”
“臣等遵命！”
“若是辦得好，豫州郡守就在你們中間選拔。”
接著，李炎便帶著騎兵和火炮軍繼續趕路，直奔梁州城。
僅靠漁業也是不夠的，他還要攻打樓蘭土藩大月匈奴，搶回足夠多的肉食，征途還很漫長。
而疲弱的中原也需要他回去重新梳理，現在中原南方很多百姓根本不知道改朝換代了，更不知道他的治國方針。
……
梁州城，東門。
陳元和郭楷帶著三千騎兵，出城迎接李炎的到來。
李炎還沒到跟前，距離還有一里路呢，兩人便帶著將士們提前跪下。
“鎮北軍恭迎皇上。”
“鎮西軍恭迎皇上。”
陳元跪著時，內心感慨萬千，去年冬獵時，他第一次見到李炎，壓根就沒把這小太監放在眼里，甚至都沒正眼瞧過他。
現在僅僅一年，李炎便已經成為開創王朝的皇帝。
若武帝在世，不知道現在是否會有所不同。
不過陳元也知道，李炎能發明出火炮這樣驚天動地的大殺器，縱然是十個武帝，百個武帝，也不夠他打的。
等李炎快馬過來的時候，陳元和郭楷齊聲喊道：“末將陳元，攜鎮北軍恭迎皇上。”
“末將郭楷，攜鎮西軍恭迎皇上。”
李炎看著兩個老熟人，說道：“陳將軍，郭將軍，免禮吧。”
兩人并未起來，而是繼續說道：“末將沒有完成命令，讓樓蘭兵和土藩兵跑了，請皇上贖罪。”
“你們已經算是完成了任務，他們走隔壁灘，搞不好比我們還后到武威關呢。”李炎笑道。</p>