我就想著，你值不值得我一個臺階一個臺階地爬上去。
我還想著，爬不動了，就果斷放棄，然后順理成章地給自己找個臺階：看，這是老天爺的意思。”
“你……”
許盡歡聲音發顫：“……怎么爬上去的？”
“是一邊哭，一邊咬牙爬上去的。”
“沒想過放棄？”
“想過。”
“為什么沒有？”
項琰一雙黑漆漆的眸子，看著他：“因為是你。”
你一步一步，慢慢地走到了我的心里，水到渠成，潤物無聲。
這段路，你走了十幾年。
人這一生，能有幾個十幾年啊。
許盡歡看著面前的這雙黑眸，沉默了很久，“第五根棍子，是什么時候刻的？”
項琰：“在我知道你和蓮心真正的關系后。”
蓮心？
許盡歡臉上的驚詫，和隱在暗處兩人的驚詫幾乎是如出一轍。
暗處的兩人無聲對視一眼。
萬萬沒有想到，他們查而不得的，有關呂大奶奶的秘密，會出現在項琰的夢境里。
真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫啊。
這時，只聽許盡歡問：“你……竟然知道蓮心？”
“知道。”
項琰深吸一口氣。
“你一個月帶她去一次云衫綢緞莊，四九城沒有幾個人知道你和她的關系，你把她保護得很好，除了錢家。
錢家人以為她是你的外室，而錢家……不巧與我們項家有些瓜葛。”
“四九城就這么大，轉來轉去原來都是熟人。”
許盡歡扯出一點苦笑：“除此之外，你還知道什么？”
“我還知道，錢家的呂大奶奶每個月，也要去云衫綢緞莊一次，每次在那里呆兩個時辰，風雨無阻。”
“然后呢？”
“沒有然后，云衫綢緞莊背后真正的東家是你，我知道你在為她們做掩護。”
話落，水榭里徹底安靜。
站在暗處的兩個人，眼珠子差點沒瞪出來。
許盡歡為呂大奶奶和蓮心做掩護？
那么也就是說她們主仆二人……
“我不是為了蓮心，是為了呂大奶奶。這女人命苦，年紀輕輕守寡，好不容易有個蓮心陪伴，卻被自己養的庶女背刺。”
“我猜出來了，所以，當天晚上，我刻下了第五根棍子。”
項琰眼里有他的影子：“許盡歡，你知道我在刻第五根木棍的時候，心里在想什么？”
“在想什么？”
“在想你這個風流浪子的身上，還欠著多少女人的風流債？”
宮燈下，許盡歡慢慢閉起了眼睛，片刻后又睜開：“曾經欠過一個舞伎叫阿滿的，但早就還清了。”
項琰聽完，也學著他的樣子，閉了閉眼睛，又睜開。
“許盡歡，我其實并不介意你曾經欠了多少，這世上的人啊，都是害怕孤獨的，所以大部分的人要假裝在一起，假裝相互慰藉。”
平平靜靜的一句話，讓許盡歡垂在身側的手，狠狠一顫。
隨即，他嘴角往上一揚，笑了。
那笑仿佛在說——
看，這就是我喜歡了十幾年的女子，她是那樣的出色，那樣的別致，又是那樣的，與世間女子所不同。
他笑著上前半步，目光與項琰只有幾寸的距離。
“那第六根木棍呢，你是什么時候刻下的？”</p>