晨霧如紗，緩緩流淌在烏蘇里江面上。
岸邊草甸上，幾頂殘破的帳篷歪斜地立著，整個營地靜得可怕，連戰馬都疲憊地垂著頭，偶爾打個響鼻。
“主子！“值哨的甲兵聽到腳步聲，猛地轉身，布滿血絲的眼睛里閃過一絲警覺。
待看清來人，他打了個千，單膝跪地，鐵甲發出沉悶的碰撞聲。
和碩圖伸手扶起這個滿臉煙塵的士兵，指尖觸到他冰涼的鎧甲。
士兵的手在微微發抖--這個曾經在漢陽城下連斬五敵的勇士，此刻竟疲弱得連刀都握不穩了。
“辛苦了，去歇著吧。“和碩圖輕聲勉慰道，聲音沙啞得不像自己的，“讓其他人來換崗。“
昨晚，緊張之余，他也是半宿未睡，直到五更天，才稍稍瞇了一下。
天色微明，一個可怕的噩夢將他驚醒，躺在帳篷里便再也無法入睡，索性起身巡視一番營地。
江邊的鵝卵石上覆著一層薄霜，踩上去發出細微的碎裂聲。
和碩圖解開衣甲，清冷的空氣立刻刺痛了他的皮膚。
他掬起一捧江水，水中倒映著一張陌生的臉：深陷的眼窩，干裂的嘴唇，還有左頰一道深深的血痕。
“嘩……“
冰冷的江水拍在臉上，卻洗不去記憶中那場噩夢般的戰斗。
昨日谷地里的硝煙似乎還縈繞在鼻尖，耳邊仿佛又響起火槍齊射的爆鳴，看到沖鋒的兒郎們像麥子一樣成排倒下……
“主子……“塔克善的聲音從身后傳來，比往日低沉了許多。
和碩圖沒有轉身，只是盯著江水中破碎的倒影：“說！“
“昨日的傷兵……又走了三個。“塔克善頓了頓，“是……是疼死的。“
一塊鵝卵石被和碩圖攥得咯吱作響。
他想起那三個年輕的面孔：一個是從小跟著他的包衣奴才，一個是去年剛娶親的旗丁，還有一個……還是個半大孩子。
“埋了嗎？“
“埋了。按……按規矩來的。“
規矩？
和碩圖苦笑。
若是按照規矩來的話，那應該是將人給燒了，然后帶上他們的遺骨，返回盛京交給他們的家人。
可現在呢？
為了不引來新洲人和那些土著獵人，只能在這遠離盛京的蠻荒之地，草草挖個淺坑埋了而已。
他們甚至連塊裹尸的白布都找不到，何來規矩？
和碩圖站起身來，吐出一口濁氣，望著粼粼的江水，陷入到痛苦和懊悔之中。
唉，昨日就不該與新洲人正面一戰的。
一波又一波的彈雨，劈頭蓋臉的火炮轟擊，還有兩翼數百土著獵人的冷箭。
要不是自己見機得快，下令部隊迅速撤退，避入茂密的山林，他們所有人怕是都要交代在那處谷地之中。
即使這般，他們也遭受了重大損失，因為那些該死的土著部族竟尾隨在他們身后，一路追殺。
這些人若是在堂堂之戰中，別說兩倍于己的兵力，就算是三倍四倍，和碩圖也有信心帶著麾下兩百多甲兵將其盡數斬殺。
可是，他們靠著靈活的身手，刁鉆的伏擊方式，還有熟悉的地理，硬是將他們迫得狼狽不堪，根本無法發揮出應有的戰力。
于是，他們昨日先是遭遇一場小敗，緊接著又被防不勝防的襲擊，使得整個部隊損兵折將。
所幸，天色逐漸黑了下來，他們方才徹底擺脫那些土著部落的糾纏，來到這處靠近江邊的林地，暫時休整。