1635年4月23日，凜冽的寒風裹挾著北瀛海（今鄂霍次克海）的濕冷，掠過赤焰島（今國后島）嶙峋的火山巖海岸。
遠處的神火山頂（今國后島爺爺岳）仍覆蓋著皚皚積雪，山腳下卻已滲出幾縷硫磺味的蒸汽——這座活火山正從冬眠中蘇醒。
天色剛蒙蒙亮，十余名漢子便裹緊了鹿皮襖子，拉著幾架爬犁，踩著凍硬的苔原，向數里外的土著部落行去。
領頭的丁老二腰間別著一把鐵斧和幾柄鋒利的短刀，這是他們最硬的通貨。
島上的那些阿依努人寧可不要糧食，也要求取一把能劈開獸骨的鐵制鋒利銳器。
“@@……#￥！……”
剛抵達部落營地，一個滿臉刺青的阿依努酋長便迎了出來，熱情地抓著丁老二的手，拽著他朝營地深處走去。
來到一座型制較大的半掩式茅草屋前，伸手指了指堆在旁邊草棚下的皮毛：海獺皮油光水滑，紫貂皮輕軟如云，還有幾張罕見的白熊皮。
那名酋長還獻寶似的地將一張獸皮包裹遞了過來，笑吟吟地示意他打開看看。
丁老二將獸皮包裹揭開后，眼睛頓時為之一亮。
金子！
他捏起一撮砂金粒在掌心掂了掂，將其攤開，在陽光的照射下，一粒粒砂金發出誘人的金色。
這應該是他們從島西的河床里淘來的黃金！
“兩把斧頭，換這些！”他比劃著，下意識地舔了舔嘴巴。
這玩意，在身上隨便藏一點，待返回北瀛島后，定能換取不少有用的物什！
酋長略作思索，立即搖了搖頭。
他從這些外來人的貪婪眼神中，看出手中的砂金似乎比較“值錢”，應該可以多換點東西。
他伸手指了指他腰間別的幾把短刀，眼睛又瞄向另一個移民所攜帶的鹽包，手上不停地比劃著。
“娘的，這些土人一點都不傻！”丁老二有些惱恨自己在看到砂金時沒有及時收斂表情，讓這個聰明的土人酋長很快意識到其價值要遠遠高于皮毛。
“再加一把短刀和一罐鹽巴。”丁老二將腰間的短刀拔了出來，遞給他，然后伸手示意旁邊的同伴將鹽罐取來，“不能再多了，就這些東西了。……你們要是不換，那便作罷！”
隨后，他便故作鎮定地蹲下來，翻檢著那堆皮毛。
嘿，就沖這五十多張皮毛，此次交易也是賺翻了！
聽說，一張上等海獺皮在長崎便值10兩銀子，要是運到大明，價格會更高。
嘖嘖，咱們北瀛島拓殖隊每年僅通過皮毛貿易，怕是就能賺好幾萬兩銀子吧。
偷眼瞄了一下那土人酋長，見他此時的表情很是糾結，估計心中在盤算其中得失，不知道在應許新華人交換后，會不會被他們給坑了。
被坑，那是一定的！
但，那又怎樣？
在這座荒島上，除了我們新華人，哪里還有其他交易對象？
要知道，在他們登上這座島嶼前，土人們大多都過著類似茹毛飲血般的日子，鐵器倒是有一些，但數量極少。
除了“富裕”的酋長和部落長老擁有寥寥幾件鐵器外，大部分普通土著仍以石器（黑曜石刀）、骨器（海獸骨魚叉）為主。