住在鐘粹宮的蘇綠筠聽到御花園那邊傳來震耳欲聾的慘叫聲，嚇得縮進被窩里。
蘇綠筠顫聲問宮女：“本宮聽著像是皇上的聲音，要不要去瞧瞧？”
宮女搖頭道：“主兒，欽天監監正說了，今晚無論聽到什么都不能出宮。”
蘇綠筠放不下心來，又問：“真的嗎？如果皇上出了事，本宮假裝沒聽到會不會不太好？”
宮女低聲道：“主兒，畫皮鬼最擅長模仿人聲，奴婢在鄉間也聽過鬼怪模仿親人呼救，引人開門的傳言……您早點安歇吧。”
蘇綠筠聽得后腦發寒，縮回被子里發抖去了。
荷花池里，弘歷叫了幾聲就沒氣了，這才想起驅魔旗的事。
“左手右手誰是順時針來著……不管了！”
弘歷手忙腳亂地抓起那兩面粗糙的小旗子，對著岸上那兩個身影胡亂揮舞起來。
出乎意料的是，這番亂舞似乎真的起了作用。
沒有五官的畫皮鬼好似真的在畏懼旗子上的法力，抬起袖子遮住了那片光滑的臉，拉起身旁面色慘白的小太監一步步朝陰影退去，很快便消失不見。
弘歷松了口氣，癱坐在小舟里，心臟還在狂跳。
他還沒來得及慶幸就驚恐地發現，隨著他剛才的一番折騰，小舟不知何時已經悄無聲息地向后漂離了岸邊，又來到池心。
弘歷慌忙站起來，卻帶動小舟一陣劇烈搖晃，而且褲腳怎么涼涼的？
低頭一看，弘歷發現池水正從船底的縫隙里絲絲縷縷地滲進來，打濕了龍靴。
“來人啊！救駕！船要沉了！！”弘歷扯著嗓子大喊。
但他的嗓音剛才已經喊啞了，沙啞的聲帶沒法發出更高的聲音，只能眼睜睜看著小舟迅速散架，變成一塊塊浮木，在水里起起伏伏。
弘歷差點一口氣沒上來，氣得渾身發抖。
他記得清楚，十天前嬿婉救慶佑時，這荷花池的水位不過到她下巴。
這才幾天功夫，怎么就深得能淹死人了？腳下根本踩不到底，是誰偷偷把水閥打開了嗎？
幸虧跟隨欽天監監正離去的眾人正好回來了，他們聽到皇帝的慘叫，馬上提著燈籠匆匆來到池邊。
“皇上！奴才這就來救您！”幾名水性好的太監立刻就要下水。
“且慢！”欽天監監正抬手阻止，面色凝重，“畫皮鬼擅長幻化人形，更會模仿聲音！焉知這不是鬼物誘我等下水的伎倆？”
眾人聞言一驚，紛紛停下腳步，驚疑不定地望向在水里掙扎的弘歷。
弘歷神色驚恐狼狽不堪，岸邊距離池中央有一定距離，一時難以分辨。
見他們還在猶豫，弘歷罵道：“還不過來救駕，朕還能有假的？”
欽天監監正不理會他的質問，只朝著池中央高聲喊道：“皇上息怒！為了以防萬一，還請皇上打出我們約定的驅魔旗號，我等確認無誤，立刻下水救駕！”
弘歷怒吼回去：“朕若打旗號，這手就得松開！朕的浮木就沒了！”
意歡回道：“對啊，果然他就是皇上吧？本宮要救他。”
欽天監監正攔住意歡，寸步不讓：“舒妃娘娘小心！畫皮鬼狡詐，或許這正是它的詭計！”
弘歷已經氣得額頭青筋暴凸：“旗號和浮木，你非得要朕選一個？”
岸上眾人被他說得心驚膽戰，也跟著附和起來，朝著池中大喊：“請皇上示旗號！”
進忠也道：“旗號！皇上您快打旗號呀！”
其余人也紛紛七嘴八舌喊“旗號”“旗號”的。</p>