聲線低沉，卻比平日多了幾分沙啞。
鬼面人趁機揮鞭再攻，鋼鞭帶起的勁風刮得石飛揚額發亂飛。石飛揚以掌代刀劈出“破乾坤！”九道金色刀芒如烈日當空，鬼面人連退三步，胸前冰花蔓延至咽喉。
瑞云的阿鼻道三刀同時斬落，刀光與掌風相撞，爆發出的氣浪將方圓十丈的草皮盡皆掀飛。
衛年華的離別鉤擦著沈清如耳畔飛過，鉤住一名偷襲的黑衣人咽喉。沈清如望著石飛揚浴血奮戰的身影，忽然想起泰山之巔他說過的話：“俠之大者，為國為民。”
那時她只當是江湖豪語，此刻見石飛揚以血肉之軀護佑百姓，方知何謂真正的帝王之威。當“斬輪回！”終極殺招落下，鬼面人化作冰晶碎塊。
石飛揚轉身時，沈清如正用銀簪別起散落的發絲，晨光穿過她睫毛，在眼下投出細碎陰影。
石飛揚心中微動，卻聽得瑞云稟道：“皇阿瑪，已清剿完畢。”
“傳令下去，”石飛揚轉身望向村落，“此地百姓盡免三年賦稅。”
他頓了頓，聲音輕了幾分，“宣太醫為沈侍衛治傷。”說罷翻身上馬，雪龍駒長嘶一聲踏碎殘陽，卻沒人看見他袖中緊攥的帕子——那是方才攬住沈清如時，從她腰間滑落的，繡著玉蘭花的帕子。
暮色中，隊伍重新啟程。沈清如望著前方石飛揚的背影，指尖撫過肩頭愈合的傷口。
那里還殘留著他掌心的溫度，比明玉功的寒氣更灼人。她忽然明白，有些情愫如同遼東的春雪，看似冰冷，卻在陽光之下，早已融成了潺潺春水。
而她，愿為這縷陽光，縱馬江湖，赴湯蹈火。
初夏的遼東灣蒸騰著濕熱的海氣，朝陽如熔金般墜入萬頃碧波，卻在石飛揚踏足甲板的剎那，仿佛被龍御之氣所鎮，碎成萬千金鱗伏首叩拜。
他負手而立，玄色勁裝下暗繡的五爪金龍隨呼吸起伏，腰間蟠龍玉佩吞吐霞光，竟比天際流火更盛三分。沈清如抱劍侍立，只覺眼前人影與記憶中泰山之巔的“陳家洛”判若兩人——此刻的他，眉峰如刀裁云，眼底似有寒潭藏蛟，舉手投足間，便有萬鈞皇威化作罡風，將三丈內的浪頭壓得齊齊低伏。
“啟稟皇上，巨鯨幫戰船攔路。”瞭望手話音未落，石飛揚已抬掌輕揮，指尖掠過之處，三丈外的浪頭轟然炸裂，化作漫天冰晶：“瑞云，護商船退至淺灘。爾等隨朕——”
他轉身時，明玉功已在周身凝成冰晶鎧甲，“教這些海上鼠輩，見識何謂天威。”巨鯨幫幫主高必居的九環刀劈來之時，石飛揚腰間的玄霜刃甚至未出鞘。他負手而立，任由刀風掀起額發，卻在刀刃及體三寸處，以“移花接玉”神功引動渦流，將這勢若奔雷的一刀生生撥向桅桿。
“咔嚓”聲中，黑帆戰船的主桅應聲而斷，高必居瞪著滾落在腳邊的刀刃，額頭冷汗已如蟲蠕：眼前之人，竟能徒手引動天地之力？
“你可知，為何巨鯨幫興風作浪二十載，朕今日才來清剿？”石飛揚緩步逼近，每踏一步，甲板便結出蛛網狀的冰紋。他掌心翻轉，“破乾坤”的刀氣尚未完全釋放，已將高必居胸前甲胄震得寸寸龜裂，“因為……”寒芒驟盛，“朕要你等，做那殺一儆百的祭旗之鬼。”
霍訦的萬剮功在側舷掀起腥風，指尖撕爛第三具尸體時，忽聽石飛揚朗笑出聲。
皇帝周身冰晶已化作剔透龍鱗，以掌代刀劈出的“焚天地”，刀芒竟凝成九道金色巨龍，張牙舞爪間將高祥居的熟銅棍絞成鐵水。