“我又聽說，李含和前梁州刺史皇甫商，以及現秦州刺史皇甫重兄弟兩人不和。您可以征召皇甫商進入幕府，以此來拉攏秦州將士。”
“只要有了皇甫兄弟的支持，任征西軍司有再多能臣猛將，也要先提防隴上。到那時，殿下也可以前后夾攻，重奪征西軍司，不是手到擒來的事情？”
此計甚得司馬冏歡心，能不付出多少代價，就削弱打擊司馬颙，何樂而不為呢？便頒布了這道詔書，傳旨到長安。
此詔一出，洛陽的氣氛大為緊張。這是毫不遮掩的陽謀，文武百官皆能看出司馬冏的用意，何況雙方暗斗了這么久的河間王呢？朝野都猜測說：要不了多久，河間王就會正式起兵，與大司馬分個高低了。
事實也確實如此，自洛陽到長安，快馬傳詔，不過三四日，可等了十日后，征西軍司處仍沒有回信，這儼然是抗旨不遵的先兆。
司馬冏由此大喜，自認為捏住了司馬颙的把柄，便又接連派了兩道詔書過去催促。與此同時，他又命大司馬長史劉沈在洛陽調兵遣將，原本被遣散的征東軍司大軍，此時又逐漸在洛陽聚集。半月之內，便調動了五萬余人作為前鋒，大有河間王回信拒絕，便立刻派兵征討的架勢。
如此從七月中旬拖延到了八月下旬，皇甫商都已入洛一旬，李含還無動身跡象。
就在此大戰一觸即發之際，關西突然發出回信。聲稱將遵從天子旨意，執行詔書，不日即派遣李含入洛。
此回復大大出乎司馬冏預料，他立刻招來董艾，商議其中緣由，討論了兩日后，得出的結論是：司馬颙還是怕了。
客觀而言，以關西一隅之地，想要與坐擁南國九州的司馬冏相對抗，雙方實力到底懸殊。雖然考慮到種種政治因素，齊王軍經不起失敗，但關西屢經大亂，地瘠民貧，也經受不起失敗，雙方的容錯幾乎是同樣的。
而且司馬颙到底是偏遠支脈，若無賈后重用，也不過是個閑散王爺。一旦打起來，他的號召力不足以懾服整個關中官僚。或許正是有這些顧慮在，他才選擇在暗地里進行動作，而不是直接動兵。
這么判斷下來，司馬冏漸生自信。司馬颙這一退，固然讓司馬冏發難沒了借口。但征西軍司少了李含，威脅將大為降低。在此以后，大司馬府也可以同樣的借口，再三削弱征西軍司，直至司馬颙的威脅降到一個極低的地步，再兵不血刃地收回關西。
很快，他們就再度籌備了一個打擊司馬颙的計劃。
八月上旬，等李含進京，司馬冏特地在新修成的大司馬府設宴款待。
上一次李含在京時，司馬冏因河間王勢弱，對其并不重視。但在經歷了這么多輿論風波后，無論是厭惡還是欣賞，他都將李含視為大才。因此，這個宴席稱得上是隆重，大司馬府上有名有姓的幕僚都過來參與了。
為了表現如今大司馬府的尊貴，等賓客入席后，司馬冏先令庭前做八佾舞。
所謂八佾舞，乃是周禮中最高規格的舞蹈。舞者共有八八六十四人，以八人為一佾，故稱之為八佾舞。古時的八佾舞由貴族向天子獻舞，半為文舞，半為武舞，故而極為尊貴。而在現在的大司馬府內，六十四位美貌女子聚集成群，一手持笛，一手持雉尾制成的長翟，隨后院的鐘聲舞動舒展，好似彤云朵朵，花團錦簇。
司馬冏一面欣賞著舞蹈，一面問李含道：“世容，關西可有這等佳景？”