李淡一愣，隨即反應過來——氣溫回升，意味著外部環境已經足以支持作物生長，再裹著袋子反而會抑制它們的發育，甚至是讓它們直接死亡。他立刻按下通話鍵，聲音沉穩：“收到。我這就處理。”
“我也聽到了。”對講機里傳來王喜的聲音，帶著一絲如釋重負的輕松，“可算不用再盯著那幾層袋子了，光是每天檢查密封性就累得我腰疼。”
其他幾人也陸續答復，聲音中大多帶著疲憊，卻也有一絲微弱的希望。或許，這持續的高溫真的意味著某種轉機。
夜深了一些，熱浪依舊纏綿不去，但至少不再像白天那樣咄咄逼人。李淡正準備動手解開作物袋子的封口，忽然聽到一陣輕微的敲門聲。他愣了一下，這個時間點，很少有人會來串門。
他走到門邊，聽了聽外面的聲音，原來是黎明和林子陽。兩人的臉上都帶著嚴肅的神情，額頭上同樣掛著汗珠。李淡打開門，側身讓他們進屋。
“抱歉這么晚來打擾你，”林子陽開口說道，聲音有些低沉，“是因為有一件重要的事情。”
李淡點了點頭，沒有多問，只是示意他們坐下，然后轉身從柜子里取出一個水壺，給他們一人倒了一小杯水。
水是溫的，量也很少，但在這樣的夜晚，已經是極其珍貴的招待。
黎明接過水杯，卻沒有喝，只是握在手里，仿佛在汲取那一點微弱的涼意。他深吸一口氣，說道：“交易中心那邊出了新通知。明天會限量出售一些水，你可以去買。”
林子陽接過話頭，語氣更加凝重：“最好也去囤一點。畢竟不知道這樣的氣候什么時候才會結束，反正目前短時間之內是不會變化的。我們擔心到后面水會不足，也許過幾天就會限時用水了。”
李淡沉默地聽著，手指無意識地摩挲著杯壁。水——這個曾經最尋常不過的東西，如今卻成了懸在每個人頭頂的利劍。他想起白天那滾燙的空氣，想起那些在高溫中枯萎的植物，想起自己額頭上永遠擦不干的汗。
“買水限量多少？”他最終開口問道，聲音平靜，卻帶著一絲不易察覺的緊繃。
“每人最多五升，”黎明回答，“而且要用積分兌換，或者和別人以物易物。”
五升。只夠勉強維持生存的量。李淡閉上眼睛，仿佛能聽到未來日子里，人們為了一壺水而爭執的聲音。他重新睜開眼，看向面前兩人疲憊卻堅定的面孔。
“我知道了，”他說道，“明天一早，我就去。”
窗外，暗紅色的天空依舊低垂，像一個不肯退燒的病人。夜還很長，而比夜更長的，是即將到來的、干渴的白晝。</p>