話分兩頭。
北平，燕王府。
房間之內紅羅炭燒地紅紅火火，偶爾發出一聲輕微的“噼啪”聲音，雖是雪后的天，也將這房間里烘烤得頗為暖和，安靜的殿內時不時響起“噠、噠、噠”這般棋子落在圍棋棋盤上的聲音。
“燕王殿下如今的布局當真是越來越謹慎和精細了。”一盤棋下到中腹，一身玄色袈裟的道衍和尚落下一顆白子，不急不緩地道。
朱棣挑了挑眉，落下一顆黑子同時提走一枚白子。
略帶一絲無奈地苦笑道：“道衍師父可別夸了，在此一道上，本王從來沒算過過道衍師父。”
隨后四下左右看了一眼，確定旁邊并無旁人。
這才似是漫不經心的樣子，低聲問道：“袁先生那邊可有回信到？”
道衍和尚呵呵一笑。
在棋盤上落下一顆白子，反將朱棣剛剛落下的那顆黑子連同旁邊好幾顆黑子都提出了棋盤，不知是在論棋還是論事：“殿下有些心急了啊。”
頓了頓才繼續開口，緩緩道：“不過此次貧僧來拜訪殿下，正是因此事而來的。貧僧剛剛收到廷玉的回信，信中說，愿為王爺效犬馬之勞，當日便啟程前往應天府去了。”
“殿下乃是天人之姿，自然有各方來助。”
聞言。
朱棣即便是棋盤上黑子被提走了一片。
面上卻露出一絲欣喜之意，笑道：“若能成事，本王自然會記住他這份情分的。”
看著如今越來越能代入“反賊”身份的朱棣。
道衍和尚也是喜聞樂見，云淡風輕地道：“估摸著這路程和時間，不出意外的話，廷玉現在應該已經到應天府了，以他的才情和能力，淮西勛貴背后那人的身份，必定能打探出一二。”
“如今已然入了冬，天涼了下來，北平的第一場雪都已經下了十來天了，很快這冬日的寒意便會隨著被封迅速南移而去，原本冬天就難過，今年的冬天就更難過了。”
他看了一眼門外依舊堆積著的白雪，面色平靜，不痛不癢地嘆了一句，說完甚至發出一聲輕笑。
朱棣也點了點頭。
面上總還帶著一抹擔憂之色，略帶一絲惋惜地嘆道：“是啊……本王那個被推上皇位的侄兒十幾年來生于深宮、長于深宮，本身性格懦弱又無才能，如今上了位跟個暴發戶一樣揮霍，朝廷銀子流水一般地花，沒一兩銀子花到了正經事上，到隆冬時節，只怕賑災都拿不出多少了。”
“可惜了……倒是苦了百姓……”
他雖然有野心、有反心，但他能夠成為歷史上的永樂大帝，將大明國力在洪武朝的基礎上進一步積累提升，心中對百姓自然不可能無一絲憐憫。
不過道衍和尚卻是不同。