總之，節前的一切裝飾準備，無不反映人們對未來美好生活的追求，這從古至今不變的民俗，是社會進步的動力。
在如今這個全民奔小康的步伐中，紅紅火火過大年，是對逝去一年的回顧，是繼續前行的加油站。
當過節的裝飾布置和各種美食佳肴都準備停當后，三十晚上祭祖的時刻就到了。
平日收藏起來的先祖畫像、列祖列宗的木質牌位都被供奉在案上，供品豐盛，紅燭閃閃，香爐里燃燒的高香，煙影繚繞，緩緩飄散。
劉家按輩分，順序下跪磕頭，氣氛莊嚴肅穆。
像虛歲才三歲的劉琨這樣的小孩子也按照大人指點，像模像樣的叩頭不止。
直到大人拉起來才松口氣，他幼小的心靈也逐漸埋下了敬祖追遠、孝先啟后的種子。
其實在劉家莊最熱鬧的節日不是春節，而是元宵節。
得到正月十五鬧元宵之后，劉家莊這里才算真正過完年。
既然是鬧元宵，就跟別的節日不同，除了吃，還必須可勁兒折騰，有點狂歡節的感覺。
過去那會兒，從農歷正月十三到正月十七，劉家莊地區的老百姓要整整娛樂五晝夜。
這五天五夜玩什么，主要是：吃元宵、鬧花燈、猜燈謎、耍龍燈、舞獅、摸門釘兒、走百病。
說起，這過元宵，劉竟齋又跟鐘小偉、劉琨這一代講起了他小時候的“元宵”節故事。
如今提到元宵節，您肯定先想到吃元宵。
可老一輩燕京人竟然有一段時間不敢管元宵叫元宵，只能叫湯團。
這是怎么回事呢？
話說民果初年，袁大頭篡奪了辛亥的果實當上大總統。
袁大頭覺得“元宵”兩個字不對勁兒，這元宵諧音不就是“袁消”嗎？
于是他勒令燕京城的老百姓不準再稱“元宵”，并把元宵的名字改成江南地區流行的湯圓。
后來老袁自己個兒可能覺得也不好，湯圓的“園”，還是和的“袁”諧音，煮湯圓不就是要開水煮嗎
就又下令改稱“湯團”，所有出售元宵的店鋪不能在門前廣告寫“元宵”二字，都要改寫成“湯團”。
據傳，正月十五那天，袁大頭回家后，一個最受他寵愛的姨太太端來碗元宵，說：“您吃碗元宵吧。”
袁大頭一聽，氣得當時就給了那姨太太兩個大嘴巴子。
當年改元宵名之事，還有人還曾就作了一首打油詩諷刺袁大頭：“詩吟圓子溯前朝，蒸化煮時水上漂;洪憲當年使禁令，沿街不許喊元宵。”
民間還流傳著一首歌謠：“大總統，真圣賢，正月十五最難眠；‘大頭’抵銅角，元宵改湯圓；明年元宵后，誰再叫湯團。”
北方人叫元宵，南方人叫湯圓。
最大的區別是元宵是搖出來的，湯圓是包出來的。
起初，人們把這種食物叫“浮圓子”，后來又叫湯圓或湯團，這些名稱都與“團圓”諧音，取團圓之意，象征全家人團團圓圓，和睦幸福。
過去，都是自己家做湯圓，現在人們為了省心都去超市買現成了。
不過，在劉家還是堅持自己做元宵吃，這元宵的制作工藝還挺獨特，通常是將餡料放在糯米粉中滾動，形成圓滾滾的形狀。
劉家今年做的元宵口味還不少，像傳統的黑芝麻、山楂、五仁，還有近年來創新的沙棘、藍莓、低糖餡。
以及買來的特色口味元宵，如護國寺的榴蓮元宵、精制巧克力，吃的是五花八門。
除了吃元宵，劉家莊地區最熱鬧的正月十五看花燈。
一到這天劉家莊西城區最繁華的商業街紛紛掛起花燈，大的、小的、高的、矮的、方的、圓的，有絹紗的，有玻璃的，有羊角的，還有的店鋪別出心裁澆鑄冰燈。