故而，他的擔憂比身旁四人只多不少。
尤其是看到眼前那張年輕至極的面孔，心中對堡主的決定，已大為動搖。
于是低頭道：
“大都督誤會了，獨尊堡對這些拜客只是持地主之誼，并未與其有什么盟約協定。”
周奕制止了他：
“這些話等巴蜀三家盟會時再說。”
鄭縱哪敢再辯，轉了個話頭：“老朽知道袁道長居所，可為大都督引路。”
“你帶路吧.”
袁天罡說是在岷西村，但他住處偏僻，已是走到村后小徑，直至山下。
遠見一棟鋪著茅草，四下圍了一圈石墻的屋舍。
石墻右邊，有一條土路五尺來寬，一直通往后山，正有幾名樵夫背負柴薪下山，打他們身旁路過時，不由多看了幾眼。
再朝左側看，一條蜿蜒小河清澈透亮如玉帶般盤過，河邊高松虬結，擺出迎客姿態。
松枝上掛著鳥籠，一雀來回躍跳。
下有石桌一方，四塊大石作凳。
正有兩名孩童坐著玩石子，他們的頭發在頭頂兩側各扎成一結，成兩個小揪揪，看上去不過總角之年，一派天真。
周奕見到他們，不由想到夏姝晏秋，心中頗為想念。
鄭老管家熟門熟路，至松下詢問童子：
“娃兒，袁道長可在家？”
高一點的孩子答：“不在。”
矮一點的孩子接話：“袁大師采藥去了。”
他朝后山一指：“就在這座山里，那草藥長在云彩深的地方，你來了好些次，若等不及，可以上山尋找。”
鄭縱早知如此，并未失望。
“大都督，今天是見不到袁道長的。”
周奕算是搞明白了，原來他們不是在此逗留，而是沒見著人。
“解堡主讓你送的信，你送到沒？”
鄭縱微微一愣，朝胸口一摸：“還在老朽身上。”
他又拱手道：
“大都督改日再來吧，袁道長行蹤無定，也許正在山中練功，不知什么時候才下山。大都督對我們有救命之恩，懇請讓我們在外邊集鎮略備酒水，當作一點謝意。”
周奕毫不在意：“不必麻煩，我殺那些人并非因為救你們。”
“這種過路之緣，一碗茶水便夠了。”
話罷，不給鄭縱說話機會，邁步走到兩名孩童身邊：
“娃娃，袁道友可說過什么時候下山？”
本在抓石子的孩童聽過這話咦了一聲，轉頭朝周奕身上仔細打量。
接著，彼此對視一眼，像是確定了什么。
讓獨尊堡幾人掛不住的是，這兩個對他們不怎理會的孩童，忽然從石凳上站起。
把自己的衣袍整理一番，跟著執弟子禮一揖到底，拜道：“天師。”
“你們是袁道友的徒弟？”
周奕饒有興致地看著他們。
兩個孩童一齊搖頭：“不是的，我們曾經染了治不好的怪病，是袁大師將我們救活，平日袁大師有交代，我們就在門口給他看門。”
“他老人家登山前叮囑，說天師會來此地，叫我們一定留心。”
兩個孩童你一言，我一語。
又說起他們是從周奕的話與長相認出他的。
以“道友”相稱的年輕朋友，加上俊逸非凡，很容易辨認。
“原來如此，那袁道友要我在此等候，還是上山尋找？”
“天師稍等。”
高個孩童站上石凳，取下松枝上的鳥籠，掀開蓋子，把里面灰溜溜的山雀放了出來。
見識過漠北通靈鷂鷹，再見此雀沖入山中已不足為奇。
獨尊堡的老管家見狀，心中落差更大。
這等道門高人素來閑云野鶴，不拘形跡，見不著人也沒甚難堪。