這里是襄陽往南，漢水下游。
周奕的勢力多在淮水兩岸，到了這個地方，他的話已經沒那么管用了。
好在飛馬牧場是地頭蛇，把名頭一亮，過縣城州城，皆是暢通無阻。
趕在太陽落山之前，眾人駕馬急奔，終于看到城頭。
城樓上，有“汾川”兩個古字。
“今晚便在城內歇一宿，明日就到竟陵城了。”
婁若丹說話時看了看周奕，想聽他的意見。
“自然聽兩位幫主安排。”
陳瑞陽聽周奕說完，見城門口盤查嚴密，他深知竟陵局勢，也不奇怪。
下了馬，上前遞話。
幾條靠在城墻邊的黑衣漢子直起身子，像是認出了他們的身份，跑上來招呼。
為首那人四十五六歲，頷下蓄著短髯。
一臉友好地掃過馬幫眾人，也沒在意人群中的周奕，笑道：
“可是飛馬牧場的朋友？”
“正是。”
陳瑞陽在這人臉上一打量，沒覺眼熟卻也應了一聲。
想到牧場在汾川內的關系，便猜測道：
“朋友可是東汾派的？”
東汾派乃是汾川內的一家勢力，與牧場交好。
一聽這名頭，那漢子面色一僵，臉現驚恐：“東汾派的人已死了七七八八，掌門鈄覓被人砍去頭顱，我叫胡亮才，是官署下方的人，因縣令交代，我才在此等候飛馬牧場的朋友。”
“你說什么？”
婁若丹等人也走了過來，她一臉懷疑：
“東汾派的消息我怎不知？”
那漢子道：“你們定是才回竟陵，這事發生不到三天，鈄掌門的尸體還在派內。”
他這樣一說多半是真的。
陳瑞陽有種不好的預感：“可知是誰下的手。”
“不知。”
“那胡兄可有牧場的消息？”
那漢子轉作笑臉：“不用擔心，牧場好得很，聽說近來拜客不斷。”
“城中客棧緊俏，我來給幾位安排吧。”
陳瑞陽點了點頭，便聽見一道年輕聲音從隊伍中傳出：“請問這位胡兄，為何縣令叫你在此候著我們，可還有別的交代？”
“這倒是沒有。”
胡亮才抓頭道：“是竟陵郡城的馮歌馮老將軍安排的，自方莊主死后，縣令便聽馮將軍號令。”
婁若丹沖周奕點頭。
這一幕被胡亮才瞧見，不由多打量了一眼這戴著青笠的青年。
“有勞了！”
陳瑞陽拱了拱手，眾人便跟在胡亮才身后。
大家從北入城，跟著朝西走。
胡亮才說得不錯，城內有大批江湖人走動，想來旅店客棧緊俏，最后來到一個較為僻靜的地方，那連排屋舍足有三層，喚作福興樓。
此處靠近內河，遍植楊柳。
胡亮才熟門熟路，他一遞話里邊的掌柜便熱情無比。
客棧門口放著幾塊光溜溜的大石頭，五六名著短打的漢子正提著衣服抖風解暑。
再往外靠一點，有個背負長劍，三十上下的男人。他眉清目秀作儒生打扮，蓄著小胡子，臉容冰冷，正執一素扇輕輕搖動。
旁邊還躺著一個家伙，五短身材，蒜頭鼻子。
他渾身只穿一條褲頭，抱著根棍子，正呼呼大睡。
周奕目光掃過，與那儒生有一眼對視。