便即刻入城，前往相府復命。
相府書房內，炭火溫暖，茶香裊裊。
李翊聞報，親自出迎。
見到甄堯，臉上露出真切的笑容：
“……堯卿！辛苦了！”
“此番北上，深入不毛，竟能攜如此巨數而歸。”
“真乃不辱使命，功在社稷！”
甄堯風塵仆仆，恭敬長揖：
“相爺謬贊了！”
“此乃下官分內之事。”
“仰賴陛下洪福、相爺運籌，及前方將士威名。”
“那軻比能方能如此痛快交易，下官不敢居功。”
李翊攜他手步入書房，透過軒窗。
望著遠處校場上正被清點安置、浩浩蕩蕩的牛羊群，不禁感慨：
“四萬余口……堯卿此行，實乃解了我軍燃眉之急，更遠超預期！”
“前線將士若知，必感念陛下恩德，士氣亦可大振矣！”
甄堯謙遜幾句，神色轉而一正，低聲道：
“相爺，下官此行，尚有一事需密報。”
“那鮮卑大人軻比能，之所以如此爽快交出大批牛羊。”
“其條件乃是要求我朝默許，甚至暗中支持其出兵攻打西面的步度根部。”
李翊聞言，端著茶盞的手微微一頓。
眼中閃過一絲銳芒，隨即恢復平靜。
他沉吟半晌，方道：
“軻比能……此人勇健有余。”
“然野心勃勃，非久居人下之輩。”
“去歲，他便曾擅自抬價，甚至中斷交付。”
“破壞了我與諸部定下的期貨條約。”
“彼時慮及北疆大局，未便深究，只命人稍加申飭。”
“如今看來，其桀驁不馴，包藏禍心，日甚一日。”
他踱步至窗前，望著北方天際，冷冷一笑：
“不過，他既要與步度根廝并，倒也非壞事。”
“胡虜內斗，互相消耗，我朝正可坐山觀虎斗，于中取利。”
“總好過其聯合一氣，南下寇邊。”
“此事你處理得宜。”
他轉身對甄堯頷首。
“吾會即刻密令護鮮卑校尉田豫，密切關注北方動向。”
“一旦那步度根呈現不支之勢，便暗中予以些許支援。”
“務必令其雙方纏斗不休，誰也無力坐大！”
“相爺英明！”甄堯由衷道。
正事議定，李翊看了眼窗外天色。
日頭已然偏西，寒風漸起。
他語氣轉為溫和，卻帶著不容推卸的重托。
“堯卿，如今已是隆冬最酷寒之時。”
“江淮之地，冰天雪地，前線將士最為難熬。”
“這批牛羊早一日送達，便能早一日安穩軍心。”
“可否再辛苦你一程，親自押送這批犒賞。”
“前往淮南大營，交予陳元龍？”
“此事關乎重大，非你這等干練之員，吾不能放心。”
甄堯毫無遲疑，當即躬身應道：
“此乃下官職責所在，敢不效命？”
“必親自押送，確保牛羊一頭不少地交到陳征南手中！”
李翊欣慰地點點頭，親自為他斟上一杯熱茶：
“……如此甚好。”
“且飲杯茶暖暖身子再動身不遲。”
他似想起什么，語氣更為親和。
“對了，令妹在府中一切安好，勿須掛念。”
“你那個小外甥女，今年也已十一歲了。”
“聰慧伶俐，頗有其母之風。”