葉小山錯愕看著跟前的女帝：“主子，是不是奴才做錯了什么，竟讓主子要如此懲治奴才……”
女帝卻依舊是那副笑吟吟的樣子：“哪有？小山子你這次幫朕穩住朝中局勢，只有功勞，哪來的過錯之說。”
“可是……”
“你是指去你內務府總管等諸多差事這一點么？”
女帝有些無奈地看著他：“朕這么做，并非罰你，正相反，這是在保你才是。
你且想想，這次你得罪了多少朝中官員，他們還不把你恨之入骨，接下來自然是會想盡法子針對你，找你的錯處把柄。
若真到了那時，他們拿出諸多證據來，朕又該如何是好？若想保下你，則必然人心不服，可要是不管你，朕又于心何忍？
所以還不如就把你藏在宮里，如此你自然不會有任何把柄落到外人之手。”
說著一頓，她又頗為感慨道：“何況你我主仆也很久沒有好好待在一起了，你之前不也總說想要貼身服侍本宮么？
那就索性趁著這個機會，讓你多在本宮身邊伺候著。
當然，朕將來還是會重用你的，等到時過境遷，等到朝局內外皆已安定下來。”
女帝都把話說到這個份上了，葉小山縱然有再多不滿，此時也只能接受。
當下，他便鄭重躬身應道：“奴才遵旨，謝主子愛護。”
“你能明白朕的這一良苦用心就再好不過了。呂玄，你這就持朕金牌去內務府，接管那里的一切吧。”
“是！”
“另外，再發一道明旨，去除葉小山一切職權，也去除他九千歲的封號。”
“奴才遵旨。”呂玄又看了葉小山一眼，似有深意地退了出去。
而葉小山的心，則在這時，咯噔一沉。
女帝剛才的解釋再好聽，也無法改變自己已被剝奪一切職權的事實。而她這么做，到底是為了保護自己，還是想用犧牲自己的手段來平息外朝官員的怒火？
更關鍵的是，這將會到此為止，還只是一個開始？
若是后者，自己將會淪為最終的棄子么？
帶著這樣的疑問，葉小山回轉自己的住處。
說起來，這座位于鳳棲宮的小院落他都有段日子沒有進過了，此時再踏入其中，都有些陌生的感覺。
好在這兒時常有人灑掃，倒不用葉公公親自動手。待到飯點，也有宮里的小太監們把豐盛的酒菜送來，并傳來女帝的旨意，讓他接下來幾日都不用去跟前伺候，好好歇息著。
到這一步，葉小山幾乎可以確定，自己已徹底失寵，淪為邊緣人物。
之后兩日，他也只能在鳳棲宮范圍內走動，卻不得踏出宮門一步，別說伺候女帝了，就連見她一面都不可得。
就在他愈發不安，甚至打算鬧上一次，看看有沒有機會時，這日傍晚，送飯來的小太監卻并沒有立刻離開，而是低聲道：“九千歲……”