朱由檢笑著讓他免禮，繼續道：
“集體之外，還有單獨的個人。”
“以個人而論，就要反過來了，應該是‘君為貴，臣次之，民為輕’。”
“君主最為尊貴，臣子則要次之，單獨小民最輕。”
“這就是‘君君臣臣民民’。”
繞了一圈之后，還是在推行這句話，把它作為“君臣民共治天下”的理論來源。
劉宗周眉頭緊皺，認識到皇帝是在用“君君臣臣民民”，對抗“民為貴，臣次之，君為輕”。這樣皇帝在儒家理論中，仍舊處于至高無上的地位。
他一時不知道是否應該接受，皺眉思索起來。
朱由檢見此情景，知道劉宗周心中在天人交戰，當即加砝碼道：
“五代之時，后晉成德軍節度使安重榮說：天子，兵強馬壯者當為之，寧有種耶！”
“先生認同這句話嗎？”
劉宗周當然不認同，他可不想回到五代十國的時代，當即道：
“此為目無君父之言、荒謬絕倫之語。”
“孟子曰：無父無君，是禽獸也。”
“陛下不可言此！”
強烈反對皇帝說這種話，認為這種話就不應該從皇帝口里說出來。
朱由檢見他反應這么大，當即口頭道歉，說是自己失言。然后又問他道：
“若是天子的地位不如臣子、民眾尊貴，那會導致什么情景呢？”
“像這種目無君父之言，會不會紛紛涌現？”
“先生覺得，應該如何避免？”
劉宗周這下明白了皇帝的想法了。因為皇帝在擔心他認同民貴君輕后，會有更多的人不把君主放在眼里。
雖然他覺得事情不一定如此，但是想到五代十國時期文人在武將面前的地位，最終還是贊同道：
“以個人而論，確實是陛下最尊貴。”
“應當遵守‘君君臣臣民民’，不可擅自逾越。”
終于聽到這句話，朱由檢擊掌稱贊起來，夸獎劉宗周道：
“先生說得好啊，‘民為貴，臣次之，君為輕’和‘君君臣臣民民’，就是一體兩面。”
“應該從集體和個人的角度，分別進行分析。”
“朕希望先生寫一篇文章，把這些教給天下世人。”
“天下士人也可據此發表文章投稿，優秀者授與公士甚至元士身份。”
打算舉辦一次征文，把這個道理深入人心。
至于它是不是圣賢本意，根本不予討論。
劉宗周顯然明白皇帝這個做法的用意，但他此時此刻，只能苦笑而已。