“如果我們接受了約翰國人的條件，會不會成為第二個星洲？"
辦公室里陷入了沉默。夕陽的余暉透過窗戶灑進來，給一切都鍍上了一層金色。
但在這美麗的景色背后，一個關乎國家命運的選擇正在等待著白象國的領導人。
是接受約翰國人的誘惑，冒著被龍國報復的風險去搏一把，還是明智地選擇袖手旁觀？
這個選擇，將決定白象國在這個新時代的命運……
然而，就在赫魯陷入舉棋不定的時候。
約翰國特使再一次踏進了統領府的大門。
赫魯站在辦公室里，手中緊握著約翰國人剛剛遞交的援助清單。
現代化鋼鐵廠、化工廠、機械制造廠……這些都是白象國急需的工業基礎。
自從孟邁戰役后，白象國的工業幾乎被打回解放前，這份清單就像一劑強心針，讓他看到了重建的希望。
"完整的工業體系……"他喃喃自語，"如果能重建這些，再加上馬六甲海峽的控制權，白象國就能真正強大起來。"
他走到窗前，望著遠處那些殘破的工廠。
約翰國人承諾的援助清單上，不僅有最新的工業設備，還包括完整的技術轉讓和專家培訓。雖然約翰國已經不是那個"日不落帝國"，但在工業技術上，他們依然走在世界前列。
"報告！"一名將軍推門而入，"軍方已經完成了初步戰備評估。如果要配合約翰國人的行動，我們可以立即動員整個白象海軍的兵力。"
赫魯點點頭，走到掛在墻上的地圖前。
他的目光在龍國和白象國的邊境線上游移。
在猶豫了許久之后，赫魯忽然咬了咬牙。
"敵人的敵人就是朋友。"他自言自語，"沒有永恒的朋友，也沒有永恒的敵人，只有永恒的利益。"
這句話仿佛給了他最后的決心。
是的，現在的白象國需要的就是利益。
馬六甲海峽的控制權、東南亞的殖民地、完整的工業體系……這些都是白象國崛起所必需的。
"而且，"他的眼神變得堅定，"作為鄰國，我們必須要遏制龍國的發展。”
“否則，等他們真正強大起來，第一個遭殃的就是我們。"
孟邁戰役的記憶又浮現在眼前。
那時的龍國，還只是一個剛剛建國的新興國家。
但僅僅幾年時間，他們就發展出了航空母艦、噴氣式戰機，甚至是可以打到鷹醬的導彈。
如果再給他們幾年時間……
"傳我命令，"赫魯轉身對那名將軍說，"立即開始戰備動員。調集所有白象國的戰艦，準備配合約翰國人的行動！"
"是！"將軍立正敬禮，但臉上卻閃過一絲擔憂，"不過總統閣下，如果龍國報復……"
"他們會報復的，"赫魯打斷他，聲音里帶著一絲冷酷，"但這正是我們必須要做這件事的原因。”
“現在的龍國已經夠可怕了，如果讓他們繼續發展下去，等他們真正成為超級大國，我們連報復的機會都不會有。"
他走回辦公桌前，拿起約翰國特使留下的文件。
"而且這一次，我們不是一個人在戰斗。”
“有約翰國人的支持，再加上他們對當地海域的熟悉，未必沒有勝算。"
"可是……"將軍還想說什么。
"沒有可是！"赫魯重重地拍了一下桌子，"你看看星洲發生的事情。龍國已經在向全世界展示他們的肌肉了。”
“如果我們現在不出手，等他們真正控制了整個南海，白象國就永遠只能做他們的附庸！"
"去準備吧，"赫魯揮揮手，"記住，這不僅僅是一場戰爭，這是關乎白象國未來的抉擇！”
“我們必須抓住這個機會，否則歷史不會給我們第二次機會。"
將軍轉身離去。
赫魯重新走到窗前，望著遠處的夕陽。
他知道，自己剛剛做出的這個決定，將會帶領白象國走上一條充滿未知的道路。
但在這個弱肉強食的世界里，有時候，最危險的選擇反而是不做選擇。
"來吧，"他低聲說，"讓我們看看，到底是誰技高一籌。"</p>