話音剛落，四個孔武有力的仆役上前架住了申屠灼，兩人把他強行按在了屋子正中央的案幾上，另外兩人手執長棍，立于他兩邊。
申屠灼不敢反抗，只能急忙出聲哀求：“阿母，且聽我申辯，我此番前往安都……”
然而申屠老夫人壓根不聽他說話，只冷冷道：“家法伺候！”
棍棒頃刻間落在申屠灼的后背，噼啪聲不絕于耳。本以為多少能緩口氣，先被斥責幾句再挨打，誰承想阿母鐵了心要懲治他，上來就要讓他嘗盡皮肉之苦。可憐他準備已久的“曉之以理、動之以情”全排不上用場，只能生生挨揍。
饒是申屠灼皮糙肉厚，也經不住這嚴厲的責打，后背傳來火辣辣的疼痛。
然而他向來不是什么“硬骨頭”，慣會偷奸耍滑，只有四分疼都要裝出十分來，當即哭嚎道：“阿母！阿母為何打我！從前我做個紈绔，成天正事不干，混跡于秦樓楚館，人人都道我是個廢物，文不成武不就，只知道揮霍家業，阿母都不曾打過我！
“如今我開鑿千金渠，以治劇之能察舉授官，也算不辱阿翁生前之名！郡里誰人不說我是個大才，偏偏只有阿母你看不得我建功立業嗎！”
嘩啦！
老夫人氣得砸了茶盞：“建功立業？你可知朝中有多少人想要我們死，想要我們身敗名裂！從小我怎么教你的？你當個紈绔也行，吃喝玩樂怎么都行，就是不可踏入仕途！可你怎么做的？繪圖修渠，還執意入京參加察舉……你翅膀硬了，我管不了你了是吧！”
“為何阿兄參軍就可以，我去察舉就不行！”
“還敢提你阿兄！”老夫人紅了眼眶，“我只恨當初不夠堅決，縱容你阿兄加入了鎮西軍。他博了軍功又如何，如今還不是落了個尸骨無存！現下你也不聽話，難道還要我再眼睜睜看著你被那些魑魅魍魎剝皮抽筋，步上你父兄的后塵嗎！”
“阿母，我不會的……啊呀……”
“二公子自幼嬌生慣養，哪里受過這種罪……”眼見申屠灼疼得面色發白，蓼媼最先不忍心了，不由勸道，“女君，給點教訓就是了，莫要真的傷了公子啊。”
“給我狠狠地打！”然而老夫人氣怒未消，“把他打廢了，也好讓他辭官！”
譚懷柯從偏院側門回了家，命人安置好家當，就聽見主屋那邊熱鬧起來。雖然離得太遠聽不真切，但從時高時低的哀嚎聲中就可判斷出來，申屠灼這是進門就挨打了。
本想等君姑稍稍出口氣再去勸架，這樣才最能見效，可想到前陣子這人剛在京兆尹受過磋磨，她實在憂心，便不再多等，要從偏院和主屋連接的小門過去。
誰知這門又被鎖了起來，而且許久未用，鎖頭都生了銹，恐怕拿鑰匙都不好開了。
譚懷柯捋起袖子，找來一塊大石頭，邊砸邊罵：“什么高門大戶，都落沒這么久了，這些裝模作樣的規矩半點都不肯丟！守的什么門面！怕的什么入仕！就是一群膽小鬼！任人拿捏的軟柿子！看我砸爛你們這些破鎖！”
咔嚓，鎖頭應聲而斷。
譚懷柯丟了石頭，振臂一揮：“常媼，阿鵬，你們跟我來！沛兒，去小叔院里叫來阿碩和阿暉，都給我去主屋撐場子！”
各人領命：“是，大娘子！”
譚懷柯就這樣氣勢洶洶地殺去了主屋，沿途還不忘給他們做交代：“阿鵬，待會兒你進去就把打人的棍棒都奪過來，常媼，你聽好了……”</p>