待蕭謹言重新落座，宇文泰的目光轉向書案上早已備好的一封家書，信封上寫著“吾兒宇文烈親啟”。他拿起信，指尖在信封上摩挲著，眼中又換上了另一種深沉的憂慮。
“這封信，煩勞你，著可靠之人，盡快送到烈兒手中。”他將信遞給蕭謹言，“這孩子，性子剛直，勇猛有余，謀略……有時卻嫌不足。如今手握京畿兵權，又在陛下親征、朝局微妙之時，老夫實在……放心不下。”
他嘆了口氣，仿佛那封信有千鈞重：
“信中，老夫告誡他：其一，精忠報國，恪盡職守！京畿重地，安危系于一身，務必日夜警醒，操練兵馬，整飭防務，不可有絲毫懈怠！
其二，謹言慎行，莫問朝局！只管做好自己分內之事，守好京城門戶，朝堂之上，風云變幻，非其職守，切莫妄議，更不可受人蠱惑，卷入任何是非！其三……”
宇文泰的聲音低沉下去，帶著深深的無奈與托付：
“告訴他，不必掛念家中。老夫身體尚可，回鄉頤養，自有安排。家中諸事，瑣碎繁雜，自有……可靠之人幫忙打理（他意味深長地看了蕭謹言一眼）。
讓他安心軍務，勿以家事為念。他的前程，他的忠勇，便是對宇文家最大的孝道！切莫……切莫因私廢公，更不可因老夫離去而心生動搖！”
“可靠之人幫忙打理”——這輕飄飄的幾個字，卻蘊含著沉甸甸的信任與托付。
宇文泰是在告訴兒子，也再次提醒蕭謹言：宇文家在京城、在軍中的根基和潛在的“家務”（包括人脈、舊部、可能的危機），他已默許或期望由蕭謹言這位新相、在必要時代為照拂、斡旋甚至……約束。這既是對蕭謹言的倚重，也是將家族的一部分未來，交到了他的手上。
蕭謹言鄭重地接過那封家書，感受到其分量：“宇文大人放心，此信定當以最快、最穩妥的途徑送達大哥手中。
大哥忠勇，定能不負大人期望，不負陛下重托，守好京畿。家中……若有需謹言之處，謹言必定義不容辭。”
宇文泰疲憊地閉上眼，靠在椅背上，揮了揮手：“去吧……你也剛接重任，百事纏身，不必在此耽擱了。老夫……有些乏了。”
蕭謹言再次行禮告退。走到門口，他回頭望去。昏暗的光線下，宇文泰蜷縮在狐裘里的身影顯得格外瘦小蒼老，與這間曾運籌帷幄、翻覆云雨的書房格格不入。
只有那雙偶爾睜開的眼睛，望著窗外紛飛的落葉，依舊沉淀著看透世事的蒼涼與平靜。
老管家悄聲上前，低聲詢問是否要服藥。宇文泰微微搖頭，目光追隨著一片飄向相府方向的銀杏葉，喃喃自語，聲音低得幾不可聞：
“該落的總要落……只望……都能安穩落地吧……”
雨聲漸密，將老臣最后的嘆息，徹底淹沒在離京前的蕭瑟秋風里。</p>